伴随衰老出现的身体变化

（另请参阅 衰老对骨骼肌肉系统的影响 衰老对骨骼肌肉系统的影响 大约从30岁起，男性和女性的骨密度开始下降。骨密度的下降在 绝经后女性中呈加速趋势。这导致，骨骼更加脆弱并更容易折断（见 骨质疏松症），尤其是在老年人中。 随着人们年龄的增长，软骨和结缔组织的改变也会影响到关节。关节内的软骨越来越薄，软骨成分（蛋白聚糖—软骨弹性的物质基础）发生改变，这些都使关节的弹性降低且易受损伤。因此，一些人的关节面不再像以前那样正常滑动。这种过程可能导致... 阅读更多 。）

骨骼密度会下降。骨密度中度损失被称为骨质减少，而骨密度重度损失（包括骨密度丧失而发生骨折）称为 骨质疏松症 骨质疏松症 骨质疏松症是指骨密度下降，骨变得脆弱，容易发生骨折的一种疾病。 老年、雌性激素缺乏、维生素 D 或钙摄入不足、某些疾病会减少维持骨密度和骨强度的成分的数量。 骨质疏松症可能不会出现症状，直到发生骨折。 骨折可以在很小外力或没有外力的情况下发生，并且可能在轻微的跌倒后发生。... 阅读更多 。在骨质疏松症患者中，骨骼变得脆弱，更容易骨折。对于女性，更年期后雌激素水平下降会加速骨密度的下降。在骨质形成、降解、重塑这一正常过程中，雌激素有助于防止过多的骨质降解。

骨质变得疏松，一部分原因是由于其中钙（使骨质坚硬）含量减少。钙总量减少说明身体从饮食中吸收的钙减少。同时，维生素 D（帮助身体提高钙的利用率）的水平也会轻度下降。某些骨骼比另一些地方更加脆弱。这些变化多出现在髋部的大腿骨（股骨），腕部的前臂骨（桡骨、尺骨）和脊柱骨（椎骨）。

如果这些变化发生在脊椎骨上部，就会导致头部前倾，咽部受压。因此，吞咽会变得困难，窒息也更容易发生。椎骨密度下降，其间的软垫组织（椎间盘）失去水分变薄，导致脊柱缩短。所以，许多老年人变矮了。

关节之间的软骨由于常年磨损和牵拉而变薄，关节面不如以前光滑，整个关节也更容易受伤。关节表面无法像过去那样滑动，关节更易受伤。终身使用关节或反复受伤导致的软骨损伤常常会导致 骨关节炎 骨关节炎(OA) 骨关节炎是一种慢性疾病，会导致软骨和周围组织受损，以疼痛、僵硬和关节功能丧失为特点。 关节软骨和周围组织损伤引发的关节炎随着年龄的增加非常常见。 疼痛、肿胀和骨质增生常见，同时还包括晨僵，或长时间不动时，关节活动后感觉僵硬，症状一般 30 分钟内消失。 诊断依据临床表现和 X 线。 治疗包括锻炼和其他物理方法，使用减轻疼痛和改善功能的药物，对于严重情形可行人工关节置换或其他手术。 阅读更多 ，这是老年期极其常见的疾病。

韧带（把关节连在一起）和肌腱（把肌肉附着在骨上）失去弹性，关节变得紧或僵硬。这些组织也变得脆弱。因此，大多数老人的灵活性下降。韧带和肌腱更容易撕裂，而且一旦发生，其愈合会很慢。所有这些变化都是由于构成这些韧带和肌腱的细胞的活性降低了。

肌肉组织（肌肉质量）和肌肉力量下降从30岁左右就开始了，并会持续一生。肌总量减少的部分原因是缺乏运动，同时生长激素及睾酮水平的下降也是原因（此二者可以促进肌肉发育）。肌肉失去快速收缩能力，因为快速收缩（快速抽搐）的肌纤维较慢速收缩（慢速抽搐）的肌纤维减少的更多。但是，在成年人的生命中，衰老作用可使肌群质量及力量下降约 10% 至 15%。在没有疾病的情况下，这 10% 至 15% 之外的损失，大部分可以通过定期运动预防。更加严重的肌肉损失（也称肌肉减少症，字面上的意思是肌肉减少）是由疾病或极端缺乏活动所导致的，而不只是衰老。

绝大多数老年人都会保持足够的肌肉数量和力量来完成必要的生理功能。许多老年人仍然非常健壮。他们参加体育比赛，进行高强度的身体活动。但是，即使是最健康的人随着年龄增长也会发现衰退。

强化肌肉的 常规运动 老年人锻炼 至少 75% 的 65 岁以上老人并不进行推荐水平的锻炼，尽管他们了解锻炼的健康益处包括 寿命更长 获改善的生活质量（如耐力、力量、情绪、柔韧性、睡眠质量、精神状态） 此外，许多老年人并不了解锻炼强度以及他们所能承受的锻炼量。 锻炼是改善健康的最安全方式之一。由于老年人因年龄增长而体能下降且更常出现疾病，因此他们在锻炼中获得的益处可能多于年轻人。现已证明，即使在晚年开始锻炼也会受益。基本的适度力量训练有助于老年人进行日常生活活动。 阅读更多 （抗阻训练）可部分克服或明显延缓肌群质量及力量损失。在针对肌肉力量的锻炼中，肌肉对抗重力所产生的阻力（俯卧撑或仰卧起坐），重量或橡胶带的弹力而收缩。如果经常进行这种运动就会增加肌量和肌肉力量。相反，静息状态，尤其是疾病期间卧床休息可以大大加快肌量的减少。在静息状态下，老年人比年轻人更容易损伤肌量和肌肉力量。比如，为了弥补严格卧床一天损失的肌量，老年人需要进行两周的锻炼。

到了 75 岁，身体脂肪的含量是年轻时的两倍。脂肪过多增加出现健康问题的风险，比如容易患 糖尿病 糖尿病 (DM) 和血糖代谢疾病 。脂肪分布也有所变化，从而改变了躯体的形态。老年人科学饮食和规律锻炼可以防止身体脂肪过快增加。

（另请参阅 年龄对眼睛的影响 年龄对眼的影响 人到中年，眼睛晶状体的弹性降低，不易变厚，使得看近距离物体时聚焦功能下降，此种情况称为 老花眼。阅读时戴眼镜或双光眼镜有助于改善老花眼症状。关于年龄对眼睛影响的更多信息，参见 随衰老出现的身体变化：眼。 在老年人中，眼睛的变化可能包括以下方面： 因多年暴露于紫外线、风和灰尘，晶体变为黄色或褐色 结膜变薄 因巩膜透明度增加而造成的蓝色调 阅读更多 。）

在衰老过程中会发生一下变化：

视觉变化常被认为是衰老的最初征兆。

晶状体的变化会导致一些情况：

瞳孔的光反应也变得迟钝。瞳孔通过扩大或缩小来调节射入光线的多少。瞳孔反应迟钝会使老年人在最初进入暗室时看不清事物。或者在突然进入明亮环境时暂时失明。老人还可能对 炫光 眩光或光晕 许多其他症状和异常也可能影响眼睛，包括眼睛外观的改变、色盲、干眼、眩光和光晕、深度感觉受损、眼睛发痒、光敏感和夜盲。 深度感是指判断物体在空间内的相对位置的能力。深度感异常的患者可能难以分辨两个物体哪个更近。 视网膜是眼睛后部的感光结构。视网膜就像照相机的底片一样，是一个二维的平面，仅能产生二维图像。大脑将双眼的二维图像进行整合后即产生了三位空间感，即立体视。立体视使人们可以直观地观察深度。眼睛无法适当对齐的疾病（如斜视）会干扰立体视。... 阅读更多 更加敏感。老年人对强光更加敏感，但是这种敏感多数是由于晶状体浑浊和 白内障 白内障 晶状体混浊并导致进行性无痛性视力下降称为白内障。 视物模糊、对比度下降、眼前光晕。 通过检眼镜或 裂隙灯检查眼睛，医生可观察到白内障。 多数白内障可手术摘除并植入人工晶体。 （关于发育或先天性白内障，参见 先天性白内障。） 阅读更多 造成的。

细节方面，包括阴影和色调变得更加难以分辨，这可能是由于视觉神经细胞的减少所致。这可能是由于负责将视觉信号从眼部传入大脑的神经细胞数量减少造成的。这种变化影响了对视觉深度的估计，从而影响了对距离的判断。

老年人经常会在视野中看到小黑点飘来飘去。这些小黑点称为 漂浮物 眼睛闪光和飞蚊症 眼睛闪光是指某人对强光闪烁、闪光或不对应外部来源的光条纹的感知。眼前漂浮物是在人的视野内移动的斑点或线条，但不对应于外部物体。闪光和飞蚊症很常见。 当环境中光以外的东西刺激视网膜（眼睛后部的感光结构）时，会产生眼睛闪光感。这种刺激导致视网膜向大脑发送信号。大脑可能将信号理解为一个简单的、忽然的闪光，可能看着像闪电、斑点或星星（闪光幻觉）。闪光幻觉可能在揉眼睛时出现。 当眼球内物体投影在视网膜上时即可见眼前漂浮物，视网膜是眼睛后部的感光结... 阅读更多 ，是眼中正常液体凝固而成的小碎屑。这种现象叫做“飞蚊症”。飞蚊症并不会严重影响视觉，除非碎屑的数量在短期内大量增加。

眼睛 变得越来越干涩 干眼症 许多其他症状和异常也可能影响眼睛，包括眼睛外观的改变、色盲、干眼、眩光和光晕、深度感觉受损、眼睛发痒、光敏感和夜盲。 深度感是指判断物体在空间内的相对位置的能力。深度感异常的患者可能难以分辨两个物体哪个更近。 视网膜是眼睛后部的感光结构。视网膜就像照相机的底片一样，是一个二维的平面，仅能产生二维图像。大脑将双眼的二维图像进行整合后即产生了三位空间感，即立体视。立体视使人们可以直观地观察深度。眼睛无法适当对齐的疾病（如斜视）会干扰立体视。... 阅读更多 。这是因为那些能产生润滑液体的细胞数量在减少。泪液分泌也减少了。

眼睛的外观也出现了以下变化：

（另请参阅 衰老对耳鼻喉的影响 衰老对耳鼻喉的影响 衰老对耳鼻喉功能影响程度不一。衰老的影响受许多因素左右，如因过度使用声音产生的磨损、暴露于大的噪声中、感染的累计影响，以及外物（如药物、酒精、烟草等）的影响。一些老年人受影响比其他人大。 进行性听力损失（ 老年性聋）常见，特别是对高音调声音的听力损失。听力损伤在老年人群中非常常见，而听力受损的速度会随着年龄增长而增加。超过四分之一的65岁及以上的老人存在听力受损。到75岁，三分之一的人群会有听力受损的迹象。听力受损可以改变一个人理解语言... 阅读更多 。）

听力的大多数变化不仅仅是衰老所致，噪音的影响很可能一样大（另请参见 听力损失 听力损失 全世界有大约5亿人（近全世界人口8%）有听力丧失。美国有超过15%的人口有一定程度的听力丧失，会影响他们日常沟通，所以听力丧失是最常见的感音障碍。发病率随年龄增长而增加。虽然仅有不到2%的18岁以下儿童患有永久性听力丧失， 但婴幼儿期的听力丧失会伤害语言和社交发育。超过三分之一的65岁以上人群以及一... 阅读更多 ）。长时间暴露在噪音较大的环境中会损害耳朵的听力。不过，不管有没有噪音暴露，随着年龄增长总会发生一些听力改变。

最好去看医生，以确定听力损失是否由耵聍（耳垢）嵌塞引起，因为这很容易得到治疗。

随着年龄增长，很难听到高调音。这项变化被视为与年龄相关的听力损失（老年性耳聋）。比如，小提琴的声音就不再清晰了。

老年性耳聋最让人沮丧人的后果是，听清字词也更加困难。因此，老人可能认为其他人在喃喃自语。即使是其他人大声说话，老人仍然很难听清别人所说的话。之所以会出现上述情况，是因为许多辅音（比如k，t，s，p 和 ch）都属于高调音，而辅音是人们辨别字词的重要环节。元音音节属于低调音，更容易被听到。所以，要想让老年人听得更清楚，清晰的发音比仅仅提高音量更有效。要想让老年人听得更清楚，清晰的发音比仅仅提高音量更有效。听清女性和儿童的话比听清男性的话更加困难，因为大多数女性和儿童的声音是高调音。慢慢的，即使是低调的声音，听起来也变得困难了。

许多老年人在嘈杂的环境中会出现听力障碍。

耳朵中会长出厚厚的毛发。

（另见 衰老对口腔和牙齿的影响 年龄对口腔和牙齿的影响 随着年龄增长，味觉可能减退。老年人往往感到食物平淡无味，经常要求在食物中添加大量的佐料（尤其是盐）。 患有一些疾患或服用某些药物也可能会影响老年人的味觉。这些疾患包括 口腔、鼻或鼻窦感染 牙龈病 口腔癌 阅读更多 以及 衰老对耳朵、鼻子和咽喉的影响 衰老对耳鼻喉的影响 衰老对耳鼻喉功能影响程度不一。衰老的影响受许多因素左右，如因过度使用声音产生的磨损、暴露于大的噪声中、感染的累计影响，以及外物（如药物、酒精、烟草等）的影响。一些老年人受影响比其他人大。 进行性听力损失（ 老年性聋）常见，特别是对高音调声音的听力损失。听力损伤在老年人群中非常常见，而听力受损的速度会随着年龄增长而增加。超过四分之一的65岁及以上的老人存在听力受损。到75岁，三分之一的人群会有听力受损的迹象。听力受损可以改变一个人理解语言... 阅读更多 。）

通常情况下，人们到50岁左右开始出现味觉和嗅觉的下降。人们需要这两种感觉才能享受食物中的全部风味。舌头可以分辨五种基本味道：甜、酸、苦、咸、以及一种称为“鲜”的味道（一般被描述成“香的”或“可口的”）。嗅觉可以分辨更细微的味道或混合的味道（比如樱桃的味道）。

舌根部的味蕾数量和敏感度随着年龄的增加而降低。但相对于酸和苦，更影响对甜和咸的感受。嗅觉降低是因为鼻粘膜变薄变干，同时鼻腔中的末梢神经出现退化。当然，这种变化是轻微的，通常只会影响精细嗅觉。由于上述变化，许多食物似乎变苦了。

口腔越来越经常地感到干燥，部分原因是因为唾液减少，口干进一步降低味觉。 口腔干燥 口干 口干是唾液流量下降或完全消失所致。这种情况会导致不适、干扰言语和吞咽、使假牙难戴，并通过使口腔酸度下降和细菌生长增加而造成 口臭和口腔卫生恶化，从而促进 龋洞发生。长期的口干症，可能引起严重的龋齿和口腔 念珠菌病。口干是老年人常见的不良主诉。 当唾液腺（口中的腺体，可产生唾液）出现功能障碍时，唾液分泌会减少，此时可出现口干。 有许多病因，包括脱水和经口呼吸（参见表口干的某些病因）。... 阅读更多 进一步降低味觉。

随着年龄增长，牙龈逐渐退化。牙龈逐渐萎缩，牙齿深部暴露在食物残渣和细菌中。牙釉质磨损明显。这些变化结合口腔干燥使牙齿更容易出现蛀牙和 腐蚀 龋洞 龋洞是指牙齿上的龋坏区域，是牙齿坚硬的外表面（牙釉质）逐渐溶解并向内发展的过程的结果。 （另见 牙齿疾病概述。） 细菌和食物碎屑在牙齿表面堆积，细菌产酸导致龋病。 龋坏深入到牙齿内部后引发牙齿疼痛。 牙医通过检查牙齿和定期拍摄 X 光片可以发现龋洞。 阅读更多 （龋齿），从而使牙齿更容易脱落。

随着年龄增长，鼻子往往会变长，鼻尖下垂。

鼻腔及上唇和下巴处可能会长出厚厚的毛发。

（另请参阅 年龄对皮肤的影响 年龄对皮肤的影响 老年化会导致 表皮和 真皮变薄。 皮下脂肪层也会减少。所有三个皮层的体积缩小以及总体效果下降会导致很多变化。皮肤失去部分弹性。屏障功能减弱和重要油脂（如皮脂）生成减少会导致皮肤变得更干。皮肤的神经末梢数量下降，皮肤感觉变得迟钝。皮肤中汗腺和血管数量也在减少，导致皮肤散热能力下降。黑素细胞数量也随着年龄的增长而减少，导致对紫外线的抵御能力下降。所有这些改变导致皮肤容易受到外界的损伤，并且难以愈合。... 阅读更多 。）

皮肤逐渐变薄，变干，失去弹性而出现细小皱纹。长年暴露在阳光下大大增加了出现皱纹的可能，同时也使皮肤变得粗糙且出现斑点。较少接触阳光的人看上去更年轻。

皮肤出现上述变化部分因为老化的身体细胞产生的胶原（一种使皮肤坚韧的纤维组织）和弹性蛋白（使皮肤有弹性）发生化学变化而柔韧性降低；而且，衰老的身体产生的胶原和弹性蛋白较少。皮肤因此变得更容易出现皲裂。

皮肤下的脂肪层变薄。皮下脂肪就像皮肤的垫子，提供保护和支撑。皮下脂肪同时有助于维持体温。所以，当脂肪层变薄，皱纹就更容易出现，对寒冷的耐受程度也会降低。

皮肤感觉神经末梢数量减少。皮肤上的神经末梢减少，对疼痛、温度和压力的敏感度降低，因此也更容易受伤。

汗腺和皮肤血管数量减少，皮肤深层的血流减少。从而使身体从内部经由血管向体表的散热功能出现下降。散热功能变差，身体就不能很好地降温。因此，就更有可能患上与热有关的疾病，如中暑。由于血流减少，皮肤的愈合能力下降。

形成色素的细胞（黑色素细胞）数量下降。因此，皮肤抵御阳光等紫外线 (UV) 的能力下降。较大的褐色斑点（老年斑）多出现在暴露部位，也许是因为皮肤对身体垃圾的移除能力下降导致的。

皮肤在阳光照射下产生维生素 D 的能力下降，从而使 维生素 D 维生素 D 缺乏症 引起维生素 D 缺乏症的最常见原因是日光照射不足。某些疾病也可导致这种缺乏症。 最常见的原因是日光照射不足，饮食中多缺乏维生素 D，但某些疾病也可引起该缺乏症。 没有足够的维生素 D，肌肉及骨骼强度减低、疼痛。 婴儿可出现佝偻病：颅骨软化、骨骼不能正常发育，婴儿在坐和爬行方面出现发育迟缓。 根据血液检查及 X 线检查（必要时）可诊断。 阅读更多 缺乏的风险增加。

（另请参阅 衰老对神经系统的影响 衰老对神经系统的影响 （另请参见 脑部和神经系统老化） 当人处于儿童、成年、老年的不同阶段时，脑功能也通常发生相应改变。在儿童期，思考和推理能力稳定增加，使儿童能够学习越来越复杂的技巧。 在大部分成年期，脑功能相对稳定。 在一定年龄后，脑功能下降，具体年龄因人而异。一些人的某些脑部区域大小每年会减少高达 1%，但却没有任何功能丧失。因此，与年龄相关的脑结构变化并不总会导致脑功能丧失。然而，随着年龄的增长，脑功能下降可能是许多因素的结果，这些因素包括脑化学物质... 阅读更多 。）

脑细胞的数量明显减少。但大脑可以通过以下方式代偿这种损失：

大脑中涉及信息发送的化学物质含量趋于降低，但有些会增加。神经细胞上，这些化学信息的某些受体可能会丢失。脑部血流减少。上述这些年龄相关的变化导致脑功能降低，从而使老年人行动缓慢。但是如果给以充分的时间，老年人还是可以完成一些精细的工作。词汇量，短时记忆，学习新事物的能力以及复述能力在70岁以后都明显减弱了。

60 岁以后，脊索内细胞数量开始下降，通常这种改变不影响力量和感觉。通常这种改变不影响力量和感觉。

随着身体的衰老，神经传递信号的速度明显降低。通常这种变化很小且不易被感知。而且，神经可以进行缓慢的不完全的自我修复。所以，老年人如果发生神经损伤，感觉和力量都会受到影响。

（另请参阅 衰老对心血管的影响 年龄因素对心血管的影响 心脏随年龄增长而发生变化。许多变化归因于心脏疾病的形成，随着年龄的增长，心脏疾病越来越常见。其他变化由衰老本身引起。（也可参见 心脏的生物学特征。） 随着年龄的增加，心脏也会轻微增大，室壁增厚，心腔轻微扩大。心脏的这些改变是由于单个心肌细胞体积增大所致。心壁越厚也容易变得僵硬，这使心腔无法在每次心室泵血之前充盈足量血液。年龄相关的心壁僵硬可导致左心室不充盈，有时可引起 心力衰竭（称为舒张性心力衰竭或射血分数保留的心力衰竭），尤其是在有... 阅读更多 。）

心脏和血管越来越僵硬。心脏充盈变得缓慢。当大量血液灌注时，僵硬的动脉血管不能有效扩张，这样就会导致高血压。从而导致血压升高。

虽然存在这些变化，但正常的老化心脏也能维持正常机能。年轻和老化心脏的区别仅仅在其需要强烈活动以泵出更多血液时才显现出来，比如在运动或生病时。老化的心脏不能像年轻心脏那样在短时间内加快心率，泵出更多的血液。所以老年运动员的表现要比年轻运动员差得多。但是规律的有氧训练可以提高老年运动员的成绩。

（另请参阅 衰老对呼吸系统的影响 呼吸系统老化的影响 呼吸系统老化的情况与其他器官类似：最大功能逐渐减少。肺与年龄有关的变化包括 峰值流量（一个人呼气的最快速度）减少以及 二氧化碳和氧气的交换 肺活量（用力吸气后所能呼出的最大气体量）等 肺功能测量值降低 呼吸肌变弱 肺部防御机制效果下降 阅读更多 。）

呼吸肌（比如膈肌和肋骨之间的肌肉）的力量减弱。肺泡和肺毛细血管减少，氧的交换随着减少。因此，从空气中呼吸的氧气随之减少。肺弹性减低。上述变化对于一个不吸烟且没有肺部疾病的人来说并不影响其日常活动，但参加体育锻炼就有些困难了。在高海拔地区（那里氧气稀薄），呼吸会更加困难。

肺部对感染的抵抗力下降，部分是因为清理呼吸道微生物的细胞功能下降。咳嗽有助于清理肺部，但在老年人，咳嗽反射也减弱了。

（另请参阅 衰老对消化系统的影响 年龄对消化系统的影响 由于消化系统具有强大储备功能，老龄化对功能的影响相对其他器官较小。但老龄化仍是某些消化系统疾病的诱因。特别是老年人更容易患 憩室病，也更容易在服用某些药物后由于药物副作用而出现消化道疾病（如 便秘——参见 大肠和直肠）。 （也可参见 消化系统概述。） 随着年龄增长， 食管收缩的力量和食管上括约肌的张力下降（称为老年性食管），但食物的运动并没有因此受损。然而，有些老年人确实患有表现为食管收缩障碍的疾病。... 阅读更多 。）

总体上说，消化系统相比身体其他部位更少受到衰老的影响。食道的肌肉收缩力减弱，但不影响食物通过。胃排空时间轻度延长，而且由于胃的弹性下降，不能像以前一样容纳更多的食物。但对大多数人来说，这些变化极轻微，很难被注意到。

某些变化也会给人带来麻烦。消化道产生乳糖酶（一种帮助消化乳类的酶）减少。因此，老年人更可能变得不耐受奶制品（乳糖不耐受 乳糖不耐受 乳糖不耐受症是由于消化酶乳糖酶缺乏，不能消化乳糖而出现腹泻和痉挛性腹痛的病症。 乳糖不耐受症是由于乳糖酶缺乏所致。 儿童患者的症状包括腹泻和体重不增，而成人患者的症状包括腹胀和腹部痉挛、腹泻、胃肠胀气和恶心。 诊断基于患者承认症状出现于食用乳制品之后，可通过氢呼气试验确认。 治疗包括补充乳糖酶或避免食用乳糖，特别是乳制品。 阅读更多 ）。乳糖不耐受的人可能在摄入乳制品后感觉胃胀或胀气或 腹泻 成人腹泻 腹泻是指排便量、大便水分以及排便频率增加。（也可参见 儿童腹泻。） 不能仅凭排便频率来定义腹泻。有些人正常每天排便 3～5 次。食用大量蔬菜者一天可产生 1 磅的大便，但这种大便成形很好且没有过多水分。如果腹泻是由于有机物或者毒物引起，会伴随恶心和呕吐。 腹泻会导致 脱水并使钠、钾、镁、氯化物、碳酸氢盐等电解质从血液中流失。如果大量水和电解质丢失，患者会感到虚弱、眩晕（昏厥）、心跳节律不正常（心律失常）以及出现其他严重不适，在年幼、年长... 阅读更多 。

在大肠内，物质的移动减慢。这种减慢会导致有些人出现 便秘 成人便秘 便秘是排便次数减少或排便困难，大便坚硬或大便后直肠有未排净感（不完全排净）。（也可参见 儿童便秘。） 便秘有急性和慢性。急性便秘往往出现的很明显且突然。慢性便秘常缓慢出现，有时持续数月或数年。 很多人认为如果一天不排便，就是便秘。然而，不是每个人每天都会有排便的。每天1至3次排便到每周2至3次排便都属正常现象。排便减少并不一定表明就是存在便秘，除非和以前的排便习惯相比，近期发生了显著的变化。如果大便的颜色和性状没有太显著的变化，人们通常... 阅读更多 。

肝细胞数量减少使肝脏逐渐变小。流经肝脏的血流减少，帮助身体代谢药物及其他物质的酶的效力降低，导致肝脏的解毒功能下降。从而导致肝脏从体内代谢药物及其他物质的功能下降。药物的影响（包括有意和无意）时间更长。

（另请参阅 衰老对泌尿道的影响 年龄因素 随着人们年龄的增长，整个 泌尿生殖道发生了许多变化。 随着年龄的增长， 肾脏的重量会缓慢而平稳地下降。在30～40岁以后，约2/3的人（即便没有肾脏疾病）其肾脏滤过血液的效率会逐渐下降。然而，在其余1/3的老年人中，滤过率不会下降，提示还有年龄以外的因素影响着肾脏功能。 随着人们逐渐变老，为肾脏供血的动脉逐渐变窄，肾脏因此而变小。由于动脉狭窄无法再为正常尺寸的肾脏供应足够的血液，因此肾脏会萎缩。同样，入... 阅读更多 。）

肾细胞数量减少，肾脏体积变小。肾脏中的血流减少，大约在 30 岁时，过滤血液的功能就开始下降。随着时间推移，肾脏从血液中清除废物的功能开始下降。随着时间推移，肾脏滤出水分过多，滤出盐分过少，使身体更容易发生脱水。即便如此，肾脏功能仍能从分满足人体正常需要。

尿路的某些改变使排尿控制变得更困难：

引起这些变化的一个原因是， 尿失禁 成人尿失禁 尿失禁是尿液不受控制的流出。 任何年龄的男性和女性均可发生尿失禁，但更常见于女性和老年人，约 30% 的老年女性和 15% 的老年男性受到该疾病的困扰。虽然尿失禁在中老年人中比较常见，但并不是正常衰老的表现。当服用有利尿作用的药物时，尿失禁可能是突然和暂时的，或者它也可能是持久性的（慢性）。即使是慢性尿失禁也可能得到缓解。 （也请参阅 控制排尿。） 小儿尿失禁将进行单独讨论。 有几种类型的尿失禁： 阅读更多 （不受控制的排尿）可能随衰老而越来越常见。

女性尿道（尿液沿尿道离开身体）变短，尿道壁变薄。雌激素水平下降也会导致女性泌尿系统的其他变化。

对于男性，前列腺趋于肥大。在许多男性中，增大的前列腺导致排尿困难和膀胱排空受阻。所以许多老年男性出现排尿用力减少、排尿费时、尿频和尿滴沥（不能形成完整尿流）。老年男性还可能在膀胱充盈时无法小便（称为 尿潴留 尿潴留 尿潴留是无法排尿或膀胱排空不全。 有膀胱排空不全的人可能有尿频或尿失禁。 如果患者可以排尿，医生可测量排尿后膀胱内残余的尿液量。 医生可用导管将膀胱内的尿液去除，然后治疗病因。 （也请参阅 控制排尿。） 阅读更多 ）。该疾病需要立即进行治疗。

（另请参阅 衰老对内分泌系统的影响 年龄对内分泌系统的影响 内分泌系统包括一组腺体和器官，这些腺体和器官产生和分泌激素，调控多种机体功能。激素是会影响其他身体部位活动的化学物质。实质上，激素起着类似信使的作用，控制和协调整个机体的功能活动。（另见 内分泌腺。） 大多数 激素的水平随着年龄的增长而下降，但有些激素仍然可以保持甚至高于年轻人的水平。即使激素水平没有下降，但由于激素受体变得不那么敏感， 内分泌功能通常还是会随着年龄增长而减弱。... 阅读更多 。）

内分泌系统产生的一些激素，其水平和活性都有所下降。

对大多数人来说，内分泌系统的变化对整体健康没有显著的影响。但有些时候，也会导致某些健康问题等风险增加。比如，胰岛素变化会增加 2 型糖尿病 糖尿病 (DM) 糖尿病是一种机体产生的胰岛素不足或不能对胰岛素作出正常应答，导致血糖（葡萄糖）水平异常高的疾病。 多尿、烦渴，未尝试减肥的患者可能会体重减轻。 糖尿病损伤神经并导致触觉异常。 糖尿病可损伤血管并增加心脏病发作、卒中、慢性肾病和失明的风险。... 阅读更多 的风险。因此锻炼和均衡饮食可以提高胰岛素的作用，随着年龄增长，这种作用越来越重要。

活性骨髓（血细胞的来源）的总量减少，血细胞生成减少。因此，血细胞生成减少。不过，在人的一生中，骨髓通常可以生成足够的血细胞。当血细胞的需求逐渐增加时，问题就出现了，如 贫血 贫血概述 贫血是红细胞数目偏低的一种疾病。 红细胞含有血红蛋白，血红蛋白使红细胞能从肺部携带氧并运送到身体各处。当红细胞数目下降时，血液不能携带足够的氧气。贫血的症状是由组织内供氧不足所致。 贫血的病因非常多，但是多数可以归类为三种主要机制： 血液流失（... 阅读更多 、感染或出血时。在这些情况下，骨髓就很难增加血细胞的生成来满足身体需求。

免疫系统 免疫系统概述 免疫系统旨在让身体防御外来或危险入侵者。这类入侵者包括 微生物（统称菌，例如 细菌、 病毒和 真菌） 寄生体（例如蠕虫） 癌细胞 移植的器官和组织 阅读更多 细胞发挥作用时变得缓慢。它们识别并攻击外来物质，比如细菌和其他微生物，甚至包括肿瘤细胞。免疫功能下降可以部分解释衰老带来的一些现象：

尽管免疫功能下降，但自身免疫性疾病变得常见。