矿物质是维持机体细胞正常功能所必需的。
人体需要相对大量的
氯化物
这些矿物质被称为宏量矿物质。骨骼、肌肉、心脏和大脑的功能依赖这些矿物质。
人体需要相对少量的
锰
钼
这些矿物质被称为微量矿物质。除铬之外，所有微量矿物质参与机体处理（代谢）所需的酶或激素中。铬有助于保持体内血糖水平正常。尚不明确铬是否应被视为基本（必需）微量元素。
宏量矿物质和微量矿物质摄入过多均是有害的。
矿物质是健康饮食的重要成分。大多数矿物质的每日推荐膳食摄取量（RDA）已经明确，这个量是大多数健康人保持身体健康所要的摄取量。患病的人所需的量可能更多或更少。
某些矿物质摄入过多或过少都会引起营养障碍。多样化均衡饮食的人除了有时会缺碘、缺铁或缺锌之外，一般不太可能发生营养性疾病或重度矿物质缺乏症。然而对于限制饮食的人，某些特定的矿物质就可能摄入不足。例如素食主义者，包括食用鸡蛋和奶制品的素食者，可能有缺铁的危险。正在快速生长发育的婴儿（婴儿按身材大小计算，比成人需要更多的营养素）更易造成营养缺乏。
在没有医学监护的情况下服用大量的矿物质可能造成危害。
有些矿物质营养失调 （如锰、钼缺乏）是非常罕见的，甚至可能不存在。
电解质
一些矿物质、尤其是宏量矿物质，都是重要的 电解质 电解质概述 身体一半以上的体重是水。医生认为身体的水分被限制在各腔隙中，称为液体隔室。主要包含三部分 细胞内液 细胞周围间隙的液体 血 为了维持正常功能，机体必须避免这些部位的体液水平变化过大。 阅读更多 。身体利用电解质来帮助调节神经和肌肉的功能并维持 酸碱平衡 酸碱平衡概述 保持健康的一个重要部分是血液维持正常的酸度或碱度。任何液体，包括血液的酸度和碱度都能够用 pH 值来表示。pH 标度是从 0（强酸）到 14（强碱）。pH值 7.0 是在这个量表的中间位置，是中性。血液在正常情况下呈微碱性，pH 值的正常范围约为... 阅读更多 和 水分平衡 关于体内的水分 水分约占人平均体重的一半到三分之二。脂肪组织的含水比例低于非脂肪组织，而女性往往有更多的脂肪，所以女性体内平均水分含量（52～55%）要比男性（60%）低。老年人和肥胖者体内水分含量也较低。而新生儿和童年早期水分含量较高（70%）。 一个体重... 阅读更多 。如果 电解质的平衡 电解质平衡 被打乱，就可能发生疾病。
诊断
通常需要进行血液或尿液测试
医生通过血和尿中矿物质水平测定来发现营养障碍或电解质不平衡。
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美国农业部：微量营养素：此网站包含关于维生素和矿物质的综合信息，包括补充剂方面的信息。
参考膳食摄入量 (DRI)：此网站提供详细的推荐膳食供给量和充足营养摄入量。它包括适合不同年龄组的孕妇和哺乳期女性的此类信息。
