大脑、脊髓及神经障碍

中枢神经系统（脑和脊髓）与周围神经系统（脑和脊髓外的神经）。

神经系统检查可以发现脑、脊髓和身体其他部位的神经（周围神经，包括运动神经和感觉神经）的疾病。神经系统检查也有助于发现肌肉疾病，因为肌肉收缩是由神经刺激引起的。

疼痛是对已有或可能产生的损伤的不愉快的感觉。

头痛是一种可以发生于头部任何部位的疼痛，包括头皮、上颈部、面部、以及头的内部。疼痛是患者最常见的就医原因之一。头痛可影响人们的工作和日常生活。某些人频发头痛。有些人几乎从未有过。

睡眠是生存和健康所必需的，但人们仍未完全了解为什么需要睡眠及其对人的确切作用。个人对睡眠的需求有很大不同，通常为每天 6 到 10 小时。大部分人在夜间睡眠，但是也有许多人为了适应工作时间表而必须在白天睡眠——此情形通常导致睡眠障碍。

脑受损时将导致各种脑功能不全，从完全意识丧失（如发生昏迷— 昏睡和昏迷）到定向力缺失和注意力不集中（如发生谵妄时— 谵妄），以及维持意识清醒的许多特定功能中的一个或多个功能的损害。脑功能不全的类型和严重程度取决于脑受损的范围、部位、病因和进展速度。

谵妄和痴呆是精神（认知）障碍--不能正常地获取、保持及使用知识的最常见的原因。尽管谵妄和痴呆可能合并存在，但实际上却各不相同。谵妄发作突然，导致可以逆转的精神波动。痴呆逐渐发生，缓慢进展，常常不可逆转。这两种疾病对精神功能的影响也各不相同。谵妄主要影响注意力。痴呆主要影响记忆。谵妄和痴呆可发生于任何年龄，但由于大脑随着年龄的增长而发生相应地改变，因此在老年人中更为常见（ 年龄对神经系统的影响）。

意识可分成两个部分：

癫痫发作时，脑电活动出现周期性扰动，并造成一定程度的暂时性脑功能障碍。

脑卒中是指脑的某一动脉突然阻塞或破裂，因失去供血而导致局部脑组织坏死（脑梗死）并产生突发临床症状。

无论肿瘤是良性或者恶性，均是细胞异常生长的结果。在身体很多部位，良性肿瘤对机体没有影响或影响轻微，但是脑或脊髓的异常生长或团块状病变却可以产生严重的损害。

脑部感染可能是由病毒、细菌、真菌或有时的原生动物或寄生虫引起的。另一类称作海绵状脑病的脑病是由称作朊蛋白( 朊蛋白病)的异常物质引起的。

脑膜炎是包绕脑和脊髓的几层组织（脑脊膜）以及脑脊膜之间充满液体的腔隙（蛛网膜下腔）发炎。

朊蛋白病（传染性海绵状脑病）是一种极罕见的脑部变性疾病，系由一种蛋白颗粒转换成另一种异常形式的朊蛋白颗粒后诱发。

身体的每一个活动，从举手到微笑，都涉及中枢神经系统（脑和脊髓）、周围神经与肌肉之间复杂的相互作用，这个过程中任何一个部分受损或出现功能异常都可导致运动障碍。

多数神经纤维，无论其在脑内或是在脑外，都由脂肪（脂蛋白）构成的多层组织（称为髓鞘）所包裹。它们形成了髓鞘。与电线外面的绝缘层非常类似，髓鞘使得神经纤维上的电冲动能够沿着神经纤维准确、快速地传导。髓鞘受损时，神经纤维便不能正常传导电冲动。有时，神经纤维自身也会受到损害。

脊髓是联系大脑和身体其他部分的主要通路，是大脑底部向下延伸的长管状脆弱结构，受脊椎骨保护，脊椎由软骨构成的椎间盘分隔与缓冲。

周围神经系统包括除中枢神经系统（脑和脊髓）以外的所有神经。

有12对神经——脑神经——直接从脑部发出，分布到头面部、颈部及躯干。部分脑神经支配特殊感觉（如视觉、听觉、味觉），其他脑神经支配脸部肌肉并调节腺体分泌。脑神经命名和编号的依据是它们在脑部的位置。

颅颈交界区畸形是连接头颅和颈部的骨组织畸形。（Cranio 指的是颅骨，Cervical 指的是颈部）。

自主神经系统调节躯体某些生理过程，如血压和呼吸频率。自主神经系统无需人们主观意志控制，无意识地（自主地）、持续地发挥着作用。