成人腹泻
（对于儿童腹泻， 儿童腹泻。）
腹泻是指排便量、大便水分以及排便频率增加。仅排便频率增加并非腹泻的定义。有些人正常每天排便3～5次。食用大量蔬菜者一天可产生1磅的大便，但这种大便成形很好且没有过多水分。如果腹泻是由于有机物或者毒物引起，会伴随恶心和呕吐。
并发症
原因
依据腹泻持续时间( 一些腹泻的原因和特征)，有许多不同的病因：
急性腹泻（持续时间少于1周）最常见的原因是
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病毒、细菌或寄生虫感染（胃肠炎— 胃肠炎）
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食物中毒
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药物副作用
最常见的慢性腹泻（持续多于4周）病因是
持续超过4周的腹泻患者可能是急性腹泻迁延难愈或疾病早期阶段引起慢性腹泻。
分类
正常情况，粪便含有60%～90%的水分。当大便的水分没有被充分吸收时，该水分会使大便松散、不成形而发生腹泻。如果出现下列情况，粪便水分会过多：
粪便转运加速是腹泻最常见原因之一。粪便只有在大肠中保存固定量的时间才有正常的浓度。粪便太快通过肠道就会为水样。很多病症和治疗会减少粪便在大肠滞留的时间。很多病症和治疗会减少粪便在大肠滞留的时间，比如甲亢、卓-艾氏综合征（继发于肿瘤所致的胃酸分泌过多）、胃大部切除术、小肠或大肠部分切除术、外科肠道旁路手术以及一些药物（如含镁的抗酸剂、缓泻药、前列腺素、羟色胺以及咖啡因）。很多食物尤其是酸性食物，增加粪便的传输速度。很多人对特殊食物不耐受从而在食用后出现腹泻。精神压力和焦虑也一直是常见原因。
当一些物质无法被大肠吸收时会发生渗透性腹泻，这些物质会使过量的水分残留在粪便中，导致腹泻。这些物质会使过量的水分残留在粪便中，导致腹泻。一些食物（如某些水果和豌豆）以及乙糖醇、山梨聚糖、甘露醇（在保健食品、糖果以及口香糖中用作糖类物质）都可引起渗透性腹泻。此外，乳糖缺乏可导致渗透性腹泻。正常情况下，乳糖分解酶在小肠将乳糖分解为葡萄糖和半乳糖，便于吸收入血液。缺乏这种酶的人喝牛奶或食用奶酪时，乳糖无法被消化，在肠道内堆积，引发渗透性腹泻—称乳糖不耐受。乳糖在肠道内堆积时，引发渗透性腹泻—称乳糖不耐受。渗透性腹泻的严重程度取决于食用渗透性物质的量，当人们停止食用或饮用这些物质时，腹泻就停止。当人们停止食用或饮用这些物质时，腹泻就停止。消化道中的血液也是一种渗透性物质并造成黑便以及柏油样便。渗透性腹泻的另一种是肠道正常菌群的过度增殖或者消失，抗生素通过杀伤肠道正常菌群而引起渗透性腹泻。抗生素通过杀伤肠道正常菌群而引起渗透性腹泻。
当小肠或大肠分泌盐（尤其是氯化钠）和水到粪便中时，会发生分泌性腹泻，一些毒物（如由于感染霍乱或一些病毒时产生的毒物）也会引起这样的分泌。一些毒物，如由于感染霍乱或一些病毒时产生的毒物，也会引起这样的分泌。某些细菌（如弯曲菌属）和寄生虫（如隐孢子虫）感染也会刺激分泌。霍乱时，腹泻量会很大，可达到每小时一升。其他导致水和盐分泌的物质包括一些致泻物质，如蓖麻油和胆汁酸（可能在部分小肠切除术后增加）。一些肿瘤，如类癌、胃泌素瘤、血管活性肠肽瘤，也会导致分泌性腹泻，某些息肉也可以。
当大肠内壁感染、溃疡、充血时会出现炎症性腹泻，肠壁会释放蛋白质、血液、黏液以及其他液体，而增加粪便的体积和液体的含量。这种腹泻可由多种疾病造成，包括溃疡性结肠炎、克罗恩病、肠结核以及肿瘤，如淋巴瘤和腺癌。当病变累及直肠时，患者常有里急后重感，并且排便频率增加，这是因为发炎的直肠对粪便引起的扩张更敏感。
吸收不良造成的腹泻( 吸收不良综合征)的特点是粪便中出现油或脂，冲水后马桶边缘有一圈油性物质。
评估
不是所有的腹泻都需要医生即刻进行评价。下面的信息可以帮助患者决定是否需要医生的评价和帮助他们知道如何期待预期。
警示特征
何时就医
出现血便或脓便、发热或脱水体征时需要立即就诊，显著性腹痛也应当即刻就诊。这些患者需要立即检查、治疗，一些需要入院治疗。如果仅存在唯一的警告信号是久泄或夜间泄泻或体重减轻，应该在1周左右就诊。如果没有警告信号，泄泻持续72小时，也应当就诊。依据患者的其他症状、年龄和病史，医生可能建议患者进行观察或用非处方药物治疗( 治疗)。
医生会怎么做
医生首先询问有关患者症状和病史的问题。医生接下来进行体格检查。在询问病史和进行体格检查的过程中，通常会分析腹泻的病因或需要进行的检查( 一些腹泻的原因和特征)。
医生首先会询问腹泻持续的时间和严重程度。询问是否有同时发生腹泻的朋友、家庭成员和其他接触者。其他重要的问题侧重于
体格检查始于医生对患者体液和水合状态的评估。进行腹部全面检查，做直肠指检检查有可能存在的出血
一些腹泻的原因和特征
检查
需要进行什么检查取决于医生在询问病史和进行体格检查时的发现( 一些腹泻的原因和特征)。急性水泻（持续少于4天）没有警告信号，通常由病毒感染引起，其他表现良好患者不需要进行检查。患者出现警告信号如脱水、血便、发热或严重腹痛是需要进行检查的典型表现——尤其是婴幼儿和老年人。在这些患者中，医生进行血液检测探察血液和电解质异常，进行大便检测探查血液、白细胞、感染性微生物的存在（如弯曲菌属、耶尔森氏菌属、阿米巴原虫、贾第虫属和隐孢子虫）。显微镜下探查一些感染性因素，而其他需要进行培养（实验室培养）或特殊的酶学检查（例如志贺氏杆菌或贾第虫属）。如果患者在过去2到3月应用过抗生素，医生需检查大便艰难梭菌。通常不需要进行结肠镜检查。
腹泻持续时间多于4周（超过1至3周患者免疫系统减弱或出现了严重疾病）做类似的检查。另外，医生可能会检查大便脂肪含量（提示吸收不良）、结肠镜检查结肠和直肠内层、收集样本检测感染。患者的症状与饮食相关可进行呼吸测试探查氢，提示他们没有吸收碳水化合物。有时进行小肠内皮活组织（在显微镜下切除活体组织）检查探查炎性肠病。有时测定24小时大便体积。如果医生怀疑为某种肿瘤，可能需要进行影像学检查，如计算机断层扫描术（CT）、肠动描记法。如果医生仍不能确诊，应对胰腺功能进行评价。依据患者的症状，医生也可能进行甲状腺或肾上腺疾病检查。
治疗
如果可能，对因治疗。例如，避免饮食和药物病因，切除肿瘤，给予药物根除寄生虫感染。但是，在很多情况下，机体可以自愈。病毒引起的通常在24到48小时解除。
脱水
脱水患者需要额外补充酸碱平衡液。只要患者没有过度呕吐，可以经口给予这些液体( 脱水 : 治疗)。病情严重和存在严重电解质紊乱的患者需要静脉输液，有时需要住院治疗。
