阑尾炎
阑尾是小而呈手指状的管状突起，位于靠近连接小肠和大肠部位。阑尾有一些免疫功能，但不是一个重要器官。
在美国，除嵌顿性疝外，阑尾炎是引起急性腹痛并需手术的最常见疾病。大于 5% 的人会发生阑尾炎。阑尾炎最常见发病年龄 10〜20 岁，而任何年龄均会发病。
阑尾炎病因尚未完全清楚。在多数病例，可能是阑尾腔内的阻塞诱发阑尾发炎和感染。阻塞物可能是一块小而硬的粪便，异物或蛔虫（很少见）。由于阻塞，阑尾发炎感染。如果炎症继续存在而不治疗，会出现阑尾穿孔。阑尾穿孔会导致充满细菌的肠内容物进入腹腔，引起腹膜炎（腹腔发炎和感染），从而可能发生致命性感染。阑尾穿孔也可引起腹腔内脓肿形成。在女性患者，卵巢和输卵管可发生感染，引起输卵管阻塞，造成不孕。阑尾穿孔还可使细菌入血，发生致死性疾病，称败血症（ 脓毒症、重度脓毒症和感染性休克）。
症状
不足 50% 的阑尾炎患者会出现传统上认为的症状，即疼痛始于上腹部或肚脐周围；然后出现恶心和呕吐；几小时后，恶心消失，疼痛转移至右下腹。当医生按压此部位时，会有触痛，压力释放后，疼痛急剧增加（反跳痛）。患者还常出现 100° 到 101° F (37.7° 到 38.3° C) 的发热 移动和咳嗽会增加疼痛。
腹痛可不仅限于右下腹部，而更广泛，尤其在婴儿和儿童更常见。在老年人和妊娠妇女，腹痛往往较轻，压痛也不明显。
如果阑尾穿孔，腹痛和发热会变得非常严重。感染加重可致患者休克( 休克)。
诊断
医师结合患者症状和体征可考虑阑尾炎。症状典型且高度怀疑阑尾炎的应立即剖腹检查。如诊断无法明确，医师可行 CT 或超声等影像学检查（见 ）。超声检查在儿童中尤其有用，应注意限制放射线暴露。医生也可进行腹腔镜检查( 腹腔镜检查)，帮助确诊。血液检查会显示白细胞计数中度升高。
预后和治疗
阑尾炎只要早期手术，病死率很低。通常术后 1～3 天患者即可出院，病情恢复迅速而完全。但是，老年人的恢复时间较长。但如不做手术或不用抗生素（如果发生在没有现代医疗保健条件的偏远地区患者），50% 以上患者会死亡。
阑尾穿孔者的预后较差。几十年前，阑尾穿孔常引起患者死亡。手术和抗生素的联合使该病死亡率降至几乎为零，但可能需反复多次手术和较长期恢复过程。
外科手术是主要治疗手段。大约 15% 的阑尾炎术中，发现阑尾并无异常。而为明确患者腹痛原因而延误手术时机相当危险：而为明确患者腹痛原因而延误手术时机相当危险，因阑尾在症状开始后24小时内就可能发生穿孔。如发现阑尾发炎，需手术切除并静脉给予抗生素。即使阑尾炎不是腹痛原因，通常也要切除阑尾。
