类固醇
类固醇激素包括 睾酮及相关药物。类固醇会产生很多生理影响，包括促进肌肉生长、增加力量和能量。因此，许多人为了在运动中取得竞争优势而非法使用该药物。使用者往往是运动员，一般足球运动员、摔跤及举重运动员多见，而且大部分是男性。医用类固醇常用于治疗 睾酮激素偏低患者（性腺功能减退症），有时用于防治长期卧床或者严重烧伤、癌症或 AIDS 患者的肌肉萎缩。
类固醇类药物可以口服、肌肉注射或皮下注射。
运动员在特定时期会服用类固醇，且在一年中会停停用用数次。这一过程称为循环使用。运动员可同时使用多种类固醇药物（这种服用方法叫做堆积使用），并且，他们以多种途径（口服、注射、皮下注射）使用该药。他们也可在一个循环中增加剂量（金字塔效应）。金字塔效应会导致使用过量。循环使用、堆积使用及金字塔效应都倾向于增加欲求效应并使有害作用降到最低，但几乎没有证据表明其收益。
在治疗量内，类固醇几乎不会引起副作用。然而，运动员往往使用治疗量 10～50 倍。
症状
类固醇激素增加肌肉尺寸。肌肉增加的程度直接依赖于药物使用量。
类固醇激素可产生几个心理方面的作用（往往仅在大剂量使用时出现）：
男性及女性使用者都常发现痤疮增多。性欲多增强，很少降低。兴奋性及食欲往往增强。男性胸腺组织会扩大（男性乳房发育症），睾丸会缩小，射精能力下降。女性会表现为男性化，常见的有脱发、体毛增多（多毛症）、阴蒂扩大、声音粗重。而且，乳房缩小，阴道组织变薄、弹性降低（萎缩症）。还表现为月经改变或停经。男性乳房发育症及女性男性化可能是不可逆的。
年龄比较小的青少年使用类固醇可能会干扰四肢骨的发育。
长期使用类固醇激素引起红细胞增多血脂水平异常。低密度脂蛋白（LDL）——坏蛋白水平增加，高密度脂蛋白（HDL）——好蛋白水平下降。
