溺水时，机体缺氧，可导致器官损害，特别是脑。
医生评估淹溺者缺氧状况以及淹溺常见的伴随问题（如跳水导致的脊髓损伤）。
治疗主要是纠正缺氧以及其他问题。
淹溺可为非致死性（以前称为溺水）或致死性。住院治疗的非致命性淹溺患者的数量是淹溺死亡者的4倍。
淹溺是全世界意外死亡的十大原因之一。2018 年，美国 1-4 岁儿童损伤相关死亡的主要原因是溺水，仅次于在 5-9 岁儿童的机动车辆碰撞（死因）。淹溺也是 55 岁以下人群意外死亡十大原因之一。
淹溺风险较高的特定人群包括：
没有接受过正式游泳课程的儿童，并且儿童游泳时未受到监护
男性（80% 的 1 岁以上遇害者为男性）
饮酒或服用影响判断和警觉性药物的人
患有导致暂时性丧失行为能力的疾病（如 癫痫 癫痫 癫痫发作时，脑电活动出现周期性扰动，并造成一定程度的暂时性脑功能障碍。 许多人在惊厥前会有异常感觉。 一些惊厥引起不能控制的抽搐和意识丧失，但有时患者只是单纯停止活动、或是不知道刚发生的事情。 医生基于症状诊断癫痫，而脑影像学检查、血液检查、以及脑电图检查有助于确诊癫痫。... 阅读更多 ）的患者，癫痫与儿童和青少年中的溺水几率增加 20 倍相关
患有 长 QT 综合征 尖端扭转型室性心动过速 尖端扭转型室性心动过速是一类特殊的 室性心动过速，发生于有一种特殊的心脏电活动疾病（称为长 QT 间期）的患者中。 QT 间期是指心电图 (ECG) 中两个活动之间的时间，也就是从 Q 波开始到 T 波结束的时间。 （也可参见 异常心律概述和... 阅读更多 和某些其他导致心律失常疾病的人（在患有这些疾病的人中，游泳会触发某些类型的心跳不规则 [ 心律失常 异常心律概述 异常的心脏节律（心律不齐）是指过快、过慢或异常途径的心脏电传导所引起的不规则的心脏跳动。 心脏疾病是引起心律异常的最常见原因。 有时患者能意识到心律不齐，但是很多时候患者仅能感觉到心率异常引起的后果，如无力或昏厥。 诊断以心电图 (ECG)... 阅读更多
]）进行危险的水下屏气行为 (DUBB) 的人
淹溺常发生于水池、热水浴缸及自然的储水设施中。对于儿童和学步小孩来说，少量的水也是有危险的，如厕所、浴缸及盛水或其他液体的水桶，因为他们掉入后不能逃生。
跳水，特别是在浅水区，可能会导致 脊柱损伤 脊髓和椎体损伤 脊髓损伤是在脑和身体的其他部位之间传递进出信息的神经细胞和神经束损伤。 绝大多数脊髓损伤来自于车祸，坠落，袭击，以及运动损伤。 感觉丧失、肌无力以及肠道、膀胱和性功能丧失等症状可能是短暂的，也可能是永久的。 磁共振成像（为了评估软组织、脊髓或韧带损伤）和/或计算机断层扫描（为了评估骨损伤）是发现损伤... 阅读更多 
或 颅脑外伤 颅脑外伤概述 累及脑部的颅脑外伤尤其令人担忧。 颅脑外伤常见原因包括跌倒、机动车交通事故、被人殴打，以及运动和娱乐活动时发生的小事故。 轻度的颅脑外伤患者常常有头痛或头晕症状。 重度的颅脑外伤患者多数有意识障碍或脑功能障碍症状。 计算机断层扫描（CT）用于检查严重的颅脑外伤。 阅读更多 ，增加淹溺风险。
危险的水下屏气行为 (DUBB) 主要是健康的年轻男性（通常是水性很好的人）努力延长他们潜水能力的行为。有三种描述过的水下屏气行为类型：
故意过度换气——在潜入水中之前快速呼吸降低二氧化碳水平，延长二氧化碳水平达到足够高，预示需要回到水面和恢复呼吸的时间
低氧训练——运动期间屏气，以增强水下长距离游泳的能力。进行低氧训练的运动员仅应在了解运动员训练意图的救生员的严格监督下进行。
静态屏气——潜入水中静止不动同时尽可能长时间屏气，包括作为一个游戏进行
进行水下屏气行为时，故意在水下长时间屏气者可能会昏倒（称为缺氧昏迷或屏气昏迷），有时还会溺死。
因淹溺而缺氧
当人们溺水时，可能会发生以下两种情况之一：
水进入肺部。
声带可出现严重痉挛，暂时可阻止水进入肺部，但同样妨碍呼吸。
这种情况下，肺就不能把氧气转运到血液。血液中氧浓度下降可导致脑损害和死亡。
水大量进入肺部会导致立即溺水。少量的水，尤其是被细菌、藻类、沙子、灰尘、化学品或呕吐物污染的水，可能会导致肺损伤，这种损伤在脱离水后数小时才会显现出来。这种问题有时被称为继发性淹溺。肺损伤常常引起缺氧加重。肺中的淡水可被吸收入血流中。
声带痉挛可能只有在将淹溺者从水中救出后才发生。如果是这样，通常会在几分钟内发生。由于水没有进入肺部，这种情况有时被称为干性淹溺。
浸没在冷水中的影响
在冷水里浸没，有好处，也有坏处。肌肉受冷后使得游泳很困难，低至危险程度的体温（低体温 低体温 低体温（体温低至危险程度）通常被认为是一种 冻伤，因为它可能因暴露在寒冷的环境中所致或加重。 处于过于寒冷的环境，有某些病症，或无法活动会增加低体温所致损伤的风险。 患者起初出现寒颤，接着出现意识模糊或失去意识。 保持温暖干燥可促进恢复，除非体温过低。... 阅读更多 ）可导致影响判断力。但寒冷也可以保护组织，避免缺氧带来的损害。另外，冷水可以刺激哺乳动物的潜水反射，使他们在冷水中存活的时间延长。潜水反射使心跳减慢，并让血液转向从手、足和肠道流向心脏和脑，以此帮助保护这些重要器官。儿童的潜水反射比成年人更明显，因此，长时间淹没在冷水中的孩子存活机会比成年人更大。
溺水的症状
淹溺及挣扎着维持呼吸的人无法呼救。不会游泳的儿童不到1分钟就会淹没。成年人可挣扎更长时间。
被营救起来的人可出现一系列症状和表现。一些人仅出现轻度焦虑，而其他的可能有濒死感。他们可能表现为异常警觉、昏昏欲睡或意识丧失。有的患者可能没有呼吸。有呼吸的人可能伴有喘息、呕吐、咳嗽或喘鸣。皮肤可能会发青（发绀 发绀 发绀是由于血中氧气不足所致的皮肤颜色变青紫的现象。 发绀是由于呈蓝紫色而不是红色的，氧气不足的血液流经皮肤下血管时所致。许多严重的心肺疾病会导致血氧浓度降低，从而引起发绀。血管和心脏结构异常，血液不流经可获得新鲜氧气的肺泡，而直接流回心脏，也可以产生发绀。这种异常的血流叫短路。... 阅读更多 ），表明血液中氧浓度不足。有些病例，发生溺水后几小时内，出现的呼吸问题并不明显。
淹溺的并发症
长时间淹没被救起的一些人会有因缺氧导致的永久性脑损伤。吸入异物颗粒者可能会出现继发性淹溺，伴 吸入性肺炎 吸入性肺炎和化学性肺炎 吸入性肺炎是指吸入口腔分泌物、胃内容物或两者共同吸入导致的肺部感染。化学性肺炎是指吸入对肺有刺激性或毒性的物质而引起的肺部刺激。 症状包括咳嗽和呼吸短促。 医生主要依据患者症状和胸部X线做出诊断。 治疗和预后随误吸物不同而不同。 吸入性肺炎与化学性肺炎通常被一同研究，因此它们都是由吸入刺激肺部的物质... 阅读更多 或 急性呼吸窘迫综合征 急性呼吸窘迫综合征 (ARDS) 急性呼吸窘迫综合征是一种 呼吸（肺）衰竭，由导致肺内液体积聚及血氧过低的许多不同疾病所致。 患者出现呼吸短促，通常为快、浅的呼吸，皮肤呈花斑状或发青（发绀），其他器官如心脏和大脑功能可能出现异常。 使用指尖传感器（脉搏血氧测定法）或从动脉抽取血液样本来测定血液中的氧气水平，还需要行胸部... 阅读更多 ，导致长时间的呼吸困难。这种呼吸困难可能在脱离水后数小时才会变得严重甚至明显。淹溺于冷水中的人通常会出现 低体温 低体温 低体温（体温低至危险程度）通常被认为是一种 冻伤，因为它可能因暴露在寒冷的环境中所致或加重。 处于过于寒冷的环境，有某些病症，或无法活动会增加低体温所致损伤的风险。 患者起初出现寒颤，接着出现意识模糊或失去意识。 保持温暖干燥可促进恢复，除非体温过低。... 阅读更多 。
溺水的诊断
医生的症状评估
血氧测量
医生依据病史和症状来诊断淹溺。血氧浓度检测和胸片检查有助于了解肺损伤的程度。测量体温以查看是否有低体温。
其他检查，如 X 线片及计算机断层扫描 (CT)，可用来诊断潜水事故受伤者的 颅脑外伤 颅脑外伤概述 累及脑部的颅脑外伤尤其令人担忧。 颅脑外伤常见原因包括跌倒、机动车交通事故、被人殴打，以及运动和娱乐活动时发生的小事故。 轻度的颅脑外伤患者常常有头痛或头晕症状。 重度的颅脑外伤患者多数有意识障碍或脑功能障碍症状。 计算机断层扫描（CT）用于检查严重的颅脑外伤。 阅读更多 或 脊柱损伤 脊髓和椎体损伤 脊髓损伤是在脑和身体的其他部位之间传递进出信息的神经细胞和神经束损伤。 绝大多数脊髓损伤来自于车祸，坠落，袭击，以及运动损伤。 感觉丧失、肌无力以及肠道、膀胱和性功能丧失等症状可能是短暂的，也可能是永久的。 磁共振成像（为了评估软组织、脊髓或韧带损伤）和/或计算机断层扫描（为了评估骨损伤）是发现损伤... 阅读更多 。有时进行心电图（ECG）和血液检查来诊断促成淹溺的疾病。例如，某些原本未发现的 心律失常 异常心律概述 异常的心脏节律（心律不齐）是指过快、过慢或异常途径的心脏电传导所引起的不规则的心脏跳动。 心脏疾病是引起心律异常的最常见原因。 有时患者能意识到心律不齐，但是很多时候患者仅能感觉到心率异常引起的后果，如无力或昏厥。 诊断以心电图 (ECG)... 阅读更多 可导致游泳时意识丧失。
溺水的治疗
人工呼吸和心肺复苏 (CPR)
吸氧
医院外处理
迅速、就地实施复苏术，是提高不合并脑损伤患者生存率的关键。即使患者溺水时间较长，也应反复尝试，尽量使其复苏。必要时，应做 人工呼吸和心肺复苏 心脏停搏的急救治疗 心脏骤停是指心脏停止向脑和其他器官组织泵送血液和氧气。有时，患者在心脏骤停后仍可复苏，尤其是立即开始治疗的情况下。但是，含氧血液未能泵入大脑的时间越长，患者复苏的可能性越小，即使复苏，发生脑损伤的可能性也更大。 如果心脏骤停持续 5 分钟以上而未进行心肺复苏... 阅读更多 
。与其他大多数急救状况先完成CPR不同的是，胸外按压之前就要开始人工呼吸。
如可能有脊柱损伤，应尽可能减少颈部移动。没有意识或任何症状的溺水者，必须送往医院救治，如有可能尽量用救护车运送。如果溺水者只有轻微的症状，在急诊室观察几小时后就可以回家休息。如果数小时后仍有症状，或血氧水平仍较低，应住院治疗。
医院内治疗
大多数患者都需要给氧，有时还需要给高浓度氧或通过使用呼吸机高压给氧。如果出现喘鸣，可使用气管扩张剂。如果有感染，应使用抗生素。
如果水温很低，溺水者的体温可能会低至危险程度（低体温 低体温 低体温（体温低至危险程度）通常被认为是一种 冻伤，因为它可能因暴露在寒冷的环境中所致或加重。 处于过于寒冷的环境，有某些病症，或无法活动会增加低体温所致损伤的风险。 患者起初出现寒颤，接着出现意识模糊或失去意识。 保持温暖干燥可促进恢复，除非体温过低。... 阅读更多 ），需要让身体变暖。 脊柱损伤 治疗 脊髓损伤是在脑和身体的其他部位之间传递进出信息的神经细胞和神经束损伤。 绝大多数脊髓损伤来自于车祸，坠落，袭击，以及运动损伤。 感觉丧失、肌无力以及肠道、膀胱和性功能丧失等症状可能是短暂的，也可能是永久的。 磁共振成像（为了评估软组织、脊髓或韧带损伤）和/或计算机断层扫描（为了评估骨损伤）是发现损伤... 阅读更多 需要特殊的治疗。
溺水的预后
没有永久性脑和肺损伤的患者，提高存活机会的主要因素有：
立即开始心肺复苏（最重要）
淹没的时间较短
水温低
年龄小
某些儿童即使淹没时间长达60分钟，也有存活机会且没有永久性脑损伤。许多需要进行心肺复苏者也可完全恢复，几乎所有到达医院时仍有知觉且意识清醒者都能完全康复。溺水前饮酒的人，更容易发生死亡或脑和肺的损伤。
溺水的预防
在游泳、划船（即使作为乘客）之前或过程中，或是看护小孩游泳时不能饮酒或是服用毒品。
水上安全和儿童
泳池应符合当地关于泳池安全的法律，包括有适当的护栏，因为泳池是一个最容易发生溺水事故的场所。另外，通向游泳池的所有大门和旁门都应有门锁。儿童进入或靠近任何有水的地方，如水池和浴缸，不管是否使用漂浮器材，都需要一直监护他们。理想情况下，对小孩的监护应保持在伸手可及的范围。由于婴儿和幼童在只有几英寸深的水中都可能发生淹溺，所以一些盛满水的容器，如水桶、大冰盒等都可能有危险。大人应在使用后立即将这些容器中的水倒掉。
小孩在水边玩耍时应穿上经认可的救生衣或穿戴单人漂浮装置。充气式游泳辅助工具和泡沫塑料玩具（浮圈、浮条以及类似物品）并非设计用于保证游泳者安全，不得用作经认可的救生装置替代品。
参加正规的游泳课程可以降低 1 到 4 岁儿童致命性淹溺的风险。游泳课程对所有儿童都是一个好办法。但是，即使儿童已经参加游泳课程，在水中或水边时仍需要监护。
游泳安全
其他水上安全措施
应鼓励每个人坐船时都穿上美国海岸警卫队认可的救生衣，不会游泳者和小孩必须要穿上。不要在浅水区跳水，防止脊柱损伤。
社区游泳区应有接受过水上安全、 复苏 心脏停搏的急救治疗 心脏骤停是指心脏停止向脑和其他器官组织泵送血液和氧气。有时，患者在心脏骤停后仍可复苏，尤其是立即开始治疗的情况下。但是，含氧血液未能泵入大脑的时间越长，患者复苏的可能性越小，即使复苏，发生脑损伤的可能性也更大。 如果心脏骤停持续 5 分钟以上而未进行心肺复苏... 阅读更多 及救助技术培训的救生员巡视。救生用具、救生衣以及牧羊杖（一端有钩的长棍）应放置于游泳池边可及的位置。水池区域应备有可以使用的自动体外除颤仪、开放气道装置，以及联系急救医疗服务的电话。综合性社区预防计划应该：
区分高危人群
尽可能教更多的青少年和成年人学习心肺复苏技术（CPR）
在儿童发育好后尽快教游泳
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美国心脏协会: 心肺复苏及急救。心血管急救：有关 CPR 课程、培训组件和社区计划的信息。访问日期：2023 年 1 月 2 日。
国家伤害预防与控制中心：溺水预防：包括有关意外溺水的风险因素和预防的信息 访问日期：2023 年 1 月 2 日。
