排尿障碍影响尿液的储存或排出，因为两者受相同的神经和泌尿道机制控制。排尿异常表现为尿失禁或尿潴留。
正常的排尿功能需要完整的自主和随意神经系统，以及有功能的泌尿道肌肉。正常情况下，膀胱充盈刺激膀胱壁的牵张感受器，通过脊神经S2～S4释放冲动至脊髓，然后传导至感觉皮层产生想排尿的感觉。因人而异的阈值容量会触发排尿意识。然而，膀胱出口处的尿道外括约肌受随意控制，通常保持收缩状态，直到一个人决定排尿。
额叶排尿抑制中枢同样能控制排尿。当决定排尿时，运动皮层的随意信号启动排尿过程。这些冲动被传递到脑桥排尿中枢，它协调同步信号以收缩整个膀胱的逼尿肌平滑肌（通过副交感胆碱能神经纤维），并放松内括约肌（通过α交感神经纤维）以及外括约肌和盆底的横纹肌（见图）。除了正常的排尿功能外，控尿和正常排尿还需要正常的认知功能（包括主动性）、行动能力、能到达厕所或其他排尿场所，以及手部灵活性。
排尿过程中的任何一部分受损或功能障碍都能导致尿失禁或尿潴留。
正常排尿：协调膀胱收缩和尿道括约肌松弛
中枢神经系统会抑制排尿，直至合适时机，并协调、促进下尿路的传入信号，启动并完成排尿过程。交感神经系统收缩平滑肌括约肌。副交感神经系统通过胆碱能纤维收缩膀胱逼尿肌。躯体神经系统通过来自阴部神经的胆碱能纤维收缩横纹肌括约肌。(Adapted from DuBeau CE, Resnick NM with the Massachusetts Department of Health EDUCATE project collaborators: Urinary Incontinence in the Older Adult: An Annotated Speaker/Teacher Kit, 1993; used with permission of the authors.) |
