老年人的药效学

与药代动力学效应相反，药效学定义为药物对身体的作用或身体对药物的反应；它受受体结合、受体后效应和化学相互作用的影响（参见药物-受体相互作用）。老年人中，作用部位相似药物浓度的效应（敏感性）可能比年轻人更大或更小。差异可能由于药物-受体相互作用的变化、受体后反应或自适应稳态效应引起，在体弱患者中，通常是由于器官的病理变化引起。然而，临床上有时难以区分药物效应是源于药效学还是药代动力学因素（特别是药物反应过度）。

老年人对抗胆碱药物的作用特别敏感。许多药物（例如三环类抗抑郁药、镇静抗组胺药、尿路抗毒蕈碱药物、部分抗精神病药物、具有阿托品样活性的抗帕金森病药物、许多非处方感冒药）具有抗胆碱作用。老年患者，尤其是伴有认知功能障碍者，对此类药物的中枢神经系统不良反应尤为敏感，可能出现意识混乱与嗜睡加重。。抗胆碱能药物也常引起便秘、尿潴留（尤其是良性前列腺增生的老年男性）、视力模糊、体位性低血压和口干。即便是低剂量，这些药物也能通过抑制出汗增加中暑的风险。一般情况下，老年人应尽可能避免使用有抗胆碱能作用的药物。