不与配偶同住，与一名成年子女同住或独居的生活安排在老年人中相当普遍。例如，很大一部分从未结婚、已离婚或丧偶/鳏居的老年人，与兄弟姐妹、朋友和伴侣有着长期且亲密的关系。了解这些关系的本质，有助于医生制定符合患者意愿的照护计划。
考虑同性恋或变性的老年人
据估计，大约7.6%的美国人口是女同性恋、男同性恋、双性恋或跨性别者(LGBT)，其中包括1946年至1964年出生人群（婴儿潮一代）中高达2.3%的比例[1]。三分之一的LGBT老年人生活在联邦贫困线的200％以下，其中包括40％的80岁以上的LGBT老年人和48％的变性者 (2)。
除了极高的贫困率以及终身的歧视和压迫之外，同性恋关系中的老年人还面临着特殊的照料挑战。卫生保健系统可能没有意识到他们的性倾向或性别认同，可能不会承认他们的伴侣可作为照护者角色或承认他们为家人，可能无法提供适应他们情况的服务。例如，未婚伴侣可能对于有认知障碍的患者没有法律决策权，不能在护理之家或其他人群聚集处与患者共用一间房间。
医疗保健专业人员应询问有关伴侣、婚姻状况和生活安排的问题。医疗人员应避免使用标准化的入院问题强迫患者从有限性别类别或婚姻状况中选择，而应提出开放式问题，例如「您生命中最重要的人是谁？」和「您如何定义自己的性别与性取向身份？」。医疗人员应使用患者喜欢的性别代词来称呼患者，并在可能的情况下，将患者确定的密切相关人员纳入医疗保健讨论中，无论他们的法律关系如何。
参考文献
1.Jones JM.LGBTQ+ Identification in U.S. Now at 7.6%.Gallup Poll Social & Policy Issues; November 26, 2024.
2.Movement Advancement Project (MAP) and Advocacy and Services for LGBT+ Elders (SAGE).Understanding Issues Facing LGBT Older Adults, 2023.
