1.在人类宿主中，未受精的虫卵随痰液排出体外，或被吞咽随大便排出。

2.在外部环境中，虫卵受精孵化，成为毛蚴。

3.毛蚴寻找钉螺（第一中间宿主），并穿透其软组织。

4.在钉螺体内，毛蚴发育成胞蚴，然后是雷蚴，然后是许多从钉螺释放出来的尾蚴。

5.尾虫侵入甲壳纲动物，例如蟹或小龙虾（第二中间宿主），在那里它们成囊并发育成囊尾蚴（哺乳动物宿主的感染阶段）。

6.人类食用未煮熟或腌制的含有囊尾蚴的淡水蟹或小龙虾感染卫氏并殖吸虫。

7.囊尾蚴在十二指肠脱囊。

8.然后它们穿过肠壁到达腹膜腔，然后移行穿过膈进入胸膜腔，进入肺组织，成囊并发育为可产卵的成虫。虫卵随痰液咳出，吐出或吞下并通过粪便排出体外。蠕虫也可以到达其他器官和组织，但在这些地方，生命周期不能完成，因为卵不能离开身体。