人参是一类植物。用做膳食补充剂的人参来自于美洲人参（(西洋参）或者亚洲人参（西洋参）。西伯利亚参（刺五加 [Eleutherococcus senticosus]）是不同的品种，不含有前两种参中含有的活性成分。
人参可以直接服用，也可以晒干、榨汁、制成溶液、胶囊、片剂、苏打水和茶，或者用作化妆品。西洋参有效成分是人参皂甙（皂苷类）。在亚洲人参有效成分人参皂甙是（三萜苷）。
由于许多人参制品中仅含有少量或几乎检测不到的活性成分。极少数情况下，一些产自亚洲的人参制品有意地掺入可引起呕吐的曼陀罗根或加入某些药物如苯基丁氮酮或氨基比林。这些药物由于严重的副作用已被撤出美国市场。
人参的功效宣称
据说人参可以降低血糖水平；增加高密度脂蛋白（HDL）、血红蛋白和蛋白质水平；并增强免疫系统。其他说法包括它具有抗癌、强心和雌激素样作用；它直接作用于内分泌和中枢神经系统；增强身体（包括性）表现和心理功能；据说具有适应原作用（即增加能量和抵抗压力和衰老有害影响的作用）。
人参的证据
人参的不良反应
可出现焦虑和兴奋，经过最初的数天就会减退。可能引起注意力减退，异常的血糖降低（导致低血糖）。因为人参有雌激素样作用，孕期和哺乳期妇女不能服用人参，儿童也不能服用。偶尔还有更严重的副作用的报道，如哮喘发作、血压升高、心悸、绝经后妇女阴道流血等。很多人不喜欢人参的味道。
人参的药物相互作用
人参与降糖药物、阿司匹林、其他NSAIDs类药物、皮质激素、地高辛、雌激素、单胺氧化酶抑制剂和华法林发生相互干扰作用。
人参也可能增加某些药物的血清浓度。例如，人参会增加伊马替尼和拉替拉韦的水平，引起肝毒性。如果人参与某些抗心律失常药物联合使用，如胺碘酮或噻嗪，可能会发生心律失常。
(参考表一些可能的膳食补充剂-药物相互作用。）
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