全身性治疗是指对全身发挥作用而不是直接应用于肿瘤的治疗方法。化疗是一种全身性治疗，使用药物杀死癌细胞或阻止癌细胞生长。
全身性癌症治疗包括
激素疗法
化疗（抗癌药物）
靶向药物治疗
免疫疗法
基因疗法
各种其他癌症药物
免疫疗法是一种全身性癌症治疗，可刺激身体 免疫系统 免疫系统概述 免疫系统旨在让身体防御外来或危险入侵者。这类入侵者包括 微生物（统称菌，例如 细菌、 病毒和 真菌） 寄生体（例如蠕虫） 癌细胞 移植的器官和组织 阅读更多 抵抗癌症（参阅 癌症的免疫疗法 癌症的免疫疗法 免疫疗法用于刺激身体的 免疫系统来对抗癌症。这些治疗靶向肿瘤细胞的特定基因特征。肿瘤的基因特征不取决于肿瘤发生于体内的哪个器官。因此，这些药物可能对许多类型的癌症有效。（另见 癌症治疗原则。） 医生可以使用几种不同类型的疗法来刺激免疫系统。这个癌症治疗领域正在被深入研究。美国国家癌症研究所有一份免疫疗法药物（以及用于治疗癌症的其它药物）的最新列表。该列表提供了每种药物使用的简要总结以及额外信息的链接。... 阅读更多 ）。
获批的癌症疗法数量正在迅速增加。美国国家癌症研究所有一份用于治疗癌症的药物最新列表。该列表提供了每种药物使用的简要总结以及额外信息的链接。
化疗并不是对所有的癌症都有效。癌症的类型决定了应用哪种药物、哪种联合方案，以及多大剂量和什么样的治疗时间表。化疗可以作为单一的治疗方案，也可联合 放疗 癌症放疗 辐射是由放射性物质（如钴元素）或特殊设备（如原子核粒子直线加速器）产生的强能量束。 辐射优先杀伤分裂快的细胞和难以修复自身 DNA 的细胞。癌细胞比正常细胞分裂快，且不能修复由放射线引起的损坏。因此，与正常细胞相比，癌细胞更易于被放射线杀伤。但是，癌细胞被放射线杀伤的难易程度不同，有些癌细胞对射线不敏感，对放疗无效。一些细胞抵抗性非常强并且不能用照射有效治疗。 （另见 癌症治疗原则。）... 阅读更多 、 手术 癌症手术 手术是治疗癌症的传统方法。它是在癌症发生淋巴结或远处转移之前消除许多种癌症的最有效方法。可以进行单纯手术，或联合其它治疗，如 放疗和 化疗。 (另见 癌症治疗原则)。医生可能给予这些其它治疗： 术前（新辅助治疗）以减少术前肿瘤的大小 术后（辅助治疗），以确保尽可能多的癌细胞被清除 如果癌症尚未转移，患者可以通过手术治愈。但是，术前常常不能确定癌症是否发生转移。在手术中，医生常常通过切除邻近肿瘤的... 阅读更多 或免疫疗法（另见 癌症治疗原则 癌症治疗原则 治疗癌症是医疗护理中最复杂的领域之一。它涉及，多科医生团队合作（如，初级保健医生、妇科医生或其他专科医生、肿瘤科医生、放疗医生、外科医生和病理科医生）和各种护理保健人员（如，护士、放疗师、物理治疗师社会工作者和药师）。 治疗计划需要考虑癌症的类型，包括其位置、 分期（肿瘤大小和扩散情况）、基因特征以及将要接受治疗的患者的具体特征。 治疗决策也考虑其它因素，包括 治愈的可能性，或不可能治愈时延长寿命的可能性... 阅读更多 ）。
癌症激素治疗
激素是 内分泌腺 内分泌腺体 内分泌系统包括一组腺体和器官，这些腺体和器官产生和分泌激素，调控多种机体功能。激素是会影响其他身体部位活动的化学物质。实质上，激素起着类似信使的作用，控制和协调整个机体的功能活动。 内分泌腺会分泌激素直接进入血流... 阅读更多 产生的蛋白质，会影响靶组织和器官的活动。激素起着类似信使的作用，控制和协调整个机体的功能活动。一些肿瘤在暴露于某些激素后会更快速地生长和扩散。因此，逆转这些激素的作用可以控制一些激素依赖性癌症。但是，这类逆转药物也可能引起激素缺乏的症状。
例如，当暴露于男性激素 睾酮 前列腺癌 前列腺癌始于前列腺的一小部分区域，前列腺是仅男性拥有的器官。 前列腺癌风险随着男性年龄的增大而上升。 症状（如难以排尿、尿频尿急和血尿）一般仅在癌症晚期才会出现。 癌肿一般会扩散到骨骼和淋巴结。 医生会使用戴手套的手指在直肠对前列腺进行直肠指检并进行血检 (PSA) 来检查没有症状的男性前列腺癌。 阅读更多 
和其他雄激素类固醇时，前列腺癌增长更快。因此，抗雄激素治疗常用于治疗前列腺癌。一些抗雄激素药物，如亮丙瑞林、戈舍瑞林等，可阻止 垂体 垂体概述 垂体是一个豌豆大小的腺体，位于脑基底部的骨性结构（蝶鞍）中。蝶鞍保护着垂体，但小得几乎没有留有垂体增大的空间。 垂体调控着其他许多内分泌腺的功能，因此它有时也被称为主腺。而垂体主要由恰好位于大脑中垂体上方部位的下丘脑控制调节。通过感知垂体调控下的腺体（靶腺）产生的激素水平，下丘脑或垂体就能决定靶腺需... 阅读更多 刺激睾丸生成睾酮。其他激素治疗药物，如氟他胺、比卡鲁胺和尼鲁米特，可用于阻断睾酮的作用。这些激素治疗药物不能治愈前列腺癌，但可以减缓前列腺癌的增长和扩散。但是，这类药物也可能引起睾酮不足的症状，例如潮热、骨质疏松症、能量损失、肌群减少、体液重量增加、性欲减退、体毛减少、勃起功能障碍以及乳房增大。
某些 乳腺癌 乳腺癌 当乳腺细胞出现异常，分裂失控时，便发生乳腺癌。乳腺癌通常开始于泌乳的腺体（小叶）或从腺体输送乳汁至乳头的管道（导管）。 在女性中，乳腺癌是最常见的癌症，也是癌症死亡的第二大常见原因。 通常其首发症状为无痛性的肿块，且常常为女性自己发现。 乳腺癌筛查建议各不相同，包括定期乳房 X 线摄影，医生的乳房检查和乳房自我检查。 如果检测到固体肿块，医生用空心针取出样本或切开，取出部分或全部肿块，然后在显微镜下检查组织... 阅读更多 
在暴露于女性性激素雌激素和/或孕酮时增长更快。他莫昔芬和雷洛昔芬等药物可与雌激素受体结合，通过雌激素受体抑制乳腺癌的增长。这些药物还能降低患乳腺癌的风险。芳香化酶抑制剂，如阿那曲唑，可减少雌激素的产生，并具有类似的益处。
激素治疗可单独使用，也可与其他类型的癌症治疗联合使用。
化疗
化疗包括使用杀伤癌细胞的药物。理想的化疗药物是只杀伤癌细胞而不损害正常细胞，而大多数药物却不具有那样的选择性。然而，常常通过应用药物影响细胞的生长能力，把药物设计成对癌细胞破坏性比正常细胞大。癌细胞的特点是不能控制的快速生长。由于正常细胞也需要生长，而且有些细胞生成很快（如骨髓细胞和口腔、肠道黏膜细胞），所有的化疗药物都会影响正常细胞而引起副作用。
化疗用于治愈癌症。它还可能降低癌症复发的机会、减缓癌症的生长、或缩小引起疼痛或其它问题的肿瘤。
大剂量化疗
为了增强癌症药物对肿瘤的破坏作用，可能会增加剂量。有时，化疗周期之间的间隔时间可能会缩短。间隔缩短的大剂量化疗通常用于治疗白血病、淋巴瘤、肺癌、胰腺癌、消化系统癌、乳腺癌等癌症。
大剂量化疗有时用于治疗那些标准剂量化疗后复发的患者，尤其是骨髓瘤、淋巴瘤和白血病患者。但是，大剂量化疗可以对骨髓引起致命性的损伤。因此，大剂量化疗通常联合骨髓救助治疗策略。在骨髓救助治疗中，在化疗前采集骨髓细胞，在化疗后回植到患者体内。在某些情况下，从血液而不是骨髓中分离这些细胞，并在化疗后注回到患者体内来恢复骨髓的功能。
靶向药物
增加疗效的方法之一是使用靶向癌细胞中特定突变的药物。这些药物通过靶向对癌细胞生长和存活至关重要的特定途径和过程来控制癌细胞。例如，伊马替尼和抑制酪氨酸激酶的其他药物对 慢性髓系白血病 慢性髓细胞性白血病 (CML) 慢性髓细胞性白血病是正常情况下发育为几类 白细胞（称为中性粒细胞、嗜碱性粒细胞、嗜酸性粒细胞和单核细胞）的细胞发生恶变并替代骨髓中正常细胞的一种进展缓慢的疾病。 （也可参见 白血病概述。） 患者可能会经历一个发病阶段，在此期间，他们会出现疲劳、食欲不振和体重下降等非特异症状。 随着疾病进展，淋巴结和脾脏肿大，患者也可能会变得苍白并且容易皮肤青紫或出血。 血液检查、分子检测和染色体分析结果可用于疾病诊断。 阅读更多 和某些消化道癌症非常有效。厄洛替尼、吉非替尼和奥希替尼靶向表皮生长因子受体 (EGFR) 突变，用于治疗有这种突变的肺癌。已证实分子靶向药物对许多癌症的治疗有效，包括白血病、乳腺癌和肾癌。
基因治疗
由于基因的变化（突变）会导致癌症，研究人员正在寻找操纵基因的方法，以对抗癌症。
基因治疗的一种形式涉及基因修饰 T 细胞 T细胞 机体的其中一道防线（ 免疫系统）涉及穿过血流并进入组织、寻找并攻击微生物及其它入侵者的 白细胞。（另见 免疫系统概述。） 这层防御具有两个组成部分： 先天免疫 获得性免疫 获得性（适应性或特异性）不是与生俱来的，而是后天获得的。它是学得的。当一个人的免疫系统遇到外来入侵者并识别出非自身物质（抗原）时，学习过程便开始了。然后，获得性免疫的成分将学习攻击每种抗原的最佳方法，并开始对该抗原产生记忆。获得性免疫也被称为特异性免疫，这是因为它仅限... 阅读更多 
（一种免疫细胞）——另见 经修饰的 T 细胞 T细胞 机体的其中一道防线（ 免疫系统）涉及穿过血流并进入组织、寻找并攻击微生物及其它入侵者的 白细胞。（另见 免疫系统概述。） 这层防御具有两个组成部分： 先天免疫 获得性免疫 获得性（适应性或特异性）不是与生俱来的，而是后天获得的。它是学得的。当一个人的免疫系统遇到外来入侵者并识别出非自身物质（抗原）时，学习过程便开始了。然后，获得性免疫的成分将学习攻击每种抗原的最佳方法，并开始对该抗原产生记忆。获得性免疫也被称为特异性免疫，这是因为它仅限... 阅读更多 。医生从患者血液中提取 T 细胞，并对其进行基因修饰，以识别该患者的特定癌症。当经修饰的 T 细胞（称为嵌合抗原受体细胞或 CAR-T 细胞）被回输到人体血流中时，它们会攻击癌症。CAR-T 细胞可用于急性淋巴细胞白血病、多发性骨髓瘤和淋巴瘤患者。
当前仍在实验阶段的新技术使科学家能够将新基因插入细胞，关闭异常基因，或增加有用基因的活性（另见 基因治疗 基因治疗 尽管基因治疗被定义为改变基因功能的任何治疗，但通常是指将正常基因插入缺少这一正常基因的某种遗传疾病患者的细胞。这种技术被称为基因插入疗法或插入基因疗法。正常的基因可由他人捐献的正常脱氧核糖核酸 (DNA) 用 聚合酶链反应 (PCR) 技术制造。目前，这种基因插入治疗在预防或治疗单基因缺陷如囊胞性纤维症方面最有效。（也可参考 基因和染色体。） 很多方法可把正常 DNA 转入异常细胞。... 阅读更多 ）。医生希望这些技术终有一天对治疗癌症有效。
其他药物
癌细胞不成熟且生长迅速，因此某种药物可促进癌细胞更快地成熟（分化），从而减慢肿瘤的生长。这些促分化药物只能短时间有效，因此常用于 联合化疗 联合癌症疗法 癌症药物联合使用时最有效。联合化疗的原理是应用通过不同机制起作用的药物，减少产生耐药性癌细胞的可能性。当联合应用不同作用的药物时，每种药物可用到最佳剂量，且不会产生患者无法耐受的副作用。（另见 癌症治疗原则。） 对于某些癌症，最好的治疗方法是联合使用 肿瘤手术、 放疗和 化疗或其它抗癌药。手术和放疗可治疗局限性的癌症，而抗癌药也可杀死已经扩散到远处部位的癌细胞。有时在术前进行放疗或药物疗法以缩小肿瘤，以提高手术完全切除的几率（此技术称为... 阅读更多 。
抗血管生成药物可防止肿瘤形成新血管。如果血管生长得到阻止，肿瘤会缺乏生长所需的血流。一些药物可阻断癌细胞的血管形成。贝伐珠单抗是一种单克隆抗体，可阻断血管所需的生长因子。它对肾癌和结肠癌有效。其他药物，如索拉非尼和舒尼替尼，会阻断血管生长因子的受体。这些对肾癌和肝癌可能有效。
还有其他药物靶向癌细胞向其他细胞发出生成或生长信号的通路。
