呼吸系统的主要功能是通过肺部吸入氧气和排出二氧化碳。空气中的氧气被吸入肺部（吸入）。氧气是人体产生能量和维持生命所必需的。二氧化碳是能量生产过程中产生的废物，如果积聚起来会很危险，必须通过肺部将其排出体外，并回流到呼出的空气中（呼出）。呼吸系统与循环系统紧密配合，循环系统将氧气从肺部输送到身体器官，并从器官中清除二氧化碳和将其运送到肺部。