磷是人体内含量最多的元素之一。体内的磷大多与氧结合形成磷酸。
体内约有500～700g磷，其中的85%左右存在于骨骼中，是羟磷灰石的重要成分。在软组织中，PO4主要存在于细胞内，是若干有机化合物如核酸和细胞膜磷脂中不可缺少的组成成分。
磷还参与有氧和无氧能量代谢。红细胞中2,3-二磷酸甘油酸酯（2,3-DPG）在氧输送到组织的过程中有极重要的作用。二磷酸腺苷 （ADP）和三磷酸腺苷 （ATP）含有PO4，并利用PO4基团之间的化学键储存能量。
磷是细胞内的主要阴离子，但也存在于血浆中。
成人血磷浓度的正常范围为2.5～4.5 mg/dL（0.81～1.45 mmol/L）。婴儿的血浆PO4浓度较成人高50%或不到50%，儿童高30%，可能是因为生长需要额外的PO4。
磷酸盐浓度会变得
典型的美式饮食约含800～1500 mg磷。粪便磷含量变化不一，决定于饮食中能与磷结合的化合物（主要是钙）的含量。维生素D能提高胃肠道对PO4的吸收，与钙的情况相同。
肾脏的磷排泄量与胃肠道的吸收量大致相等，从而使磷代谢保持平衡。磷含量减少可发生于多种疾病，正常时肾脏会增加对磷的保留。骨骼储存磷，能缓冲血浆和细胞內磷含量的变化。
