死亡是生命的一个固有部分，谈论疾病可能的预后，包括临终和死亡，是医疗保健的重要部分。医生和患者在涉及这样的讨论时，使用的语言和他们的安慰程度不同。
涉及到信息量和做出他们想要的决定时,他们的安慰程度亦不同。重病患者和他们的亲人通常应该设法了解他们将来可能的病程以及面对特殊残疾和家庭状况的生活选择。
患者如有关于治疗和家庭支持的任何偏好，应将之表明。这些偏好被称为 预立指示 预立指示 医疗保健预立指示是法律文件，规定本人对没有能力做出医疗决定情况下的医疗措施的选择。预立指示有两种基本形式：生前遗嘱和医疗保健委托书。（也可见 医疗法律和伦理问题概述。） 生前遗嘱提前表达了患者关于将来医疗（尤其是临终关怀）的指示或偏好，以防患者丧失做医疗保健决策的能力。... 阅读更多 。不与家人和医疗保健提供者谈论其临终时治疗偏好的患者可能会接受治疗（如化疗或手术）或最终生活在他们原本不希望的地方（如医院或疗养院）。
