食物标签标有每一份食物的卡路里量。而这些量是如何确定的呢？ 答案惊人的简单：通过燃烧食物。将测量的食品样品放入一个绝热的、充满氧气的、周围被水包围的容器内。这个容器被称为热量计。食物样品被完全燃烧。燃烧时的热量增加了水的温度，测量该温度，并用它表示食物的卡路里数。例如，如果水温增加了 20℃，被测食物就含有 20 卡路里的热量。这种方法称为直接测热法。