在中心静脉导管置入术中，导管插入颈部、胸部或腹股沟的大静脉内。它常常用于当外围静脉导管不能建立通路时的静脉输液和给药。
中心静脉导管有时也用于监测中心静脉压（上腔静脉压力，回收机体上半部分回心血液的大静脉）。中心静脉压反映充盈时的右心房压力。这种测量方法有助于医生评估病人是否存在失水以及心脏的功能如何。但目前在很大程度上已被 肺动脉导管术 肺动脉导管术 肺动脉是指从右心运送血液进入肺部的动脉。在肺动脉导管术中，导管经过右心房和心室进入肺动脉。有时，这项检查是对危重患者（尤其是需要静脉补液时）进行心脏功能整体评估的一种有用方法。这项检查的适用人群包括：有重度心肺疾病（如 心力衰竭、 心脏病发作、 异常心律或 肺栓塞出现并发症时）；刚接受过心脏手术；处在 休克状态；或者有重度烧伤。 肺动脉导管也可以用来检测右心腔内压，估测左心腔内压及心输出量，还可用来测量心脏发出血管的血流阻力及血液流量。... 阅读更多 取代。
中心静脉导管比常规静脉 (IV) 导管大，所置入的静脉也更深，因此医生通常会在进行该操作前注射一种局部麻醉剂。医生还会采取措施预防感染，例如用无菌手术单盖住患者、穿无菌手术衣和戴无菌手套。
严重并发症很少见。并发症包括不慎刺破通常与大静脉伴行的动脉、出血、感染，若在胸部静脉置管，则并发症包括刺破置管一侧的肺脏并引起 气胸 气胸 气胸是指两层胸膜（覆盖在肺表面和衬贴于胸壁内面的双层透明薄膜）之间充满空气导致的肺部完全或部分塌陷。 症状包括呼吸困难和胸痛。 胸部 X 线可确诊。 插入胸腔导管或有时用塑料导管引流气体进行治疗。 （另见 胸膜和纵隔疾病概述。） 阅读更多 
。
胸部静脉导管
此图显示了胸部的血管（锁骨下静脉）用于中心静脉插管。  |
