胎儿的某些血管包含在胎盘绒毛中，绒毛延伸如子宫壁。母体的血液进入到绒毛周围的空间（绒毛间隙）内。在绒毛间隙中的母血仅由一层薄膜（绒毛膜）与绒毛中的胎儿血分隔开。母亲血液中的药物可以透过这层薄膜进入绒毛中的绒毛毛细血管，再经脐带进入胎儿体内。