由普通外科医生切除乳房肿瘤和周围乳腺组织（乳房切除术）后，整形外科医生可重建乳房。硅胶或者盐水植入物可作为填充材料。或者进行一个更为复杂的手术，即从患者躯体切取部分组织，通常是腹部、臀部或背部。

重建可与乳房切除术同时进行（需要麻醉更长时间），或之后进行（需要二次麻醉）。

乳头和周围皮肤的重建之后完成，通常在医生诊室内进行。不需要全身麻醉。

很多女性接受重塑手术后乳房的外观看起来较接受放疗的乳房看起来要自然得多。

如果要行硅胶或者盐水类的植入物那么就要求乳腺癌手术中有足够的皮肤留存，植入物表面的皮肤感觉是相对正常的。如果用自体组织填充，那么皮肤的感觉可能消失但重塑后乳房的触感同正常乳房相似。如果用自体组织填充，那么皮肤的感觉可能消失。但是，与硅胶或盐水植入物相比，自体组织的触感更像乳腺组织。

硅胶有时会从袋中漏出。这样植入物会变得很硬，导致不适且影响外观。同样，硅胶可能进入血液。

有些患者可能担心漏出的硅胶是否到机体其他部位导致癌症或者导致其他疾病如系统性红斑狼疮。但是因为有此可能，因此此植入物已逐渐少用于丰胸手术，特别是无乳腺癌病史的女性。