选择药物的依据是药物的特点（如 功效 药物的功效和安全性 显然，药物（或任何医学治疗）只有在使患者获益时才能应用。考虑获益应同时考虑药物产生所需的结果（功效）的能力和不良的作用（安全性）的类型和可能性。费用通常也要与获益(参见 临床决策中的经济分析)平衡。 功效 是产生作用（例如，降低血压）的能力。... Common.TooltipReadMore 、 安全性资料 药物的功效和安全性 显然，药物（或任何医学治疗）只有在使患者获益时才能应用。考虑获益应同时考虑药物产生所需的结果（功效）的能力和不良的作用（安全性）的类型和可能性。费用通常也要与获益(参见 临床决策中的经济分析)平衡。 功效 是产生作用（例如，降低血压）的能力。... Common.TooltipReadMore 、 给药途径 药物吸收 药物的吸收取决于药物的物理化学性质、组方以及用药的途径。 按组方由药物加上其他成分组成的药剂（如：片剂、胶囊剂、溶液剂）是通过各种途径（如：吞服、口腔含服、舌下、直肠、肠胃外、局部的、吸入）使用的。不论是何种用药途径，药物必须成为溶液才能被吸收。... Common.TooltipReadMore 、 消除途径 药物排泄 排泄水溶性物质的肾脏是药物排泄的主要器官。胆道系统有助于不被胃肠道重吸收的药物的排泄。一般情况下，肠、唾液、汗液、乳汁和肺对排泄药物所起的作用很小，但挥发性麻醉剂呼气排出是一例外。经乳汁的排泄可能对喂养乳儿会有影响 (见表 母乳喂养禁忌的某些药物)... Common.TooltipReadMore 、用药频率、 费用 临床决策中的经济学分析 在有限的社会和个人资源及健康保险限制的条件下，临床决策越来越需要考虑成本等费用开支。有限的资源不应浪费，正确的资源分配有赖于对不同医疗决策花费的费用以及预后的理解。 成本分析中包含的元素是由分析的角度决定的。视角不同，往往对于医疗成本的认识也不同。... Common.TooltipReadMore ）和患者的特点（如年龄、性别、其他医疗问题、怀孕可能性、种族和其他遗传决定因素）。患者可能正在服用的其他药物也会影响医生的药物选择。药物的风险与获益也要加以评估，每一药物都有一定的风险。
对药物的反应，部分要看患者的特点和行为（如：食物或补充物的摄入、用药的遵从性、年龄有关的代谢差异[(参见 老年人的药代动力学 老年人的药代动力学 药代动力学是身体对药物反应的最佳定义，包括吸收、跨体腔分布、代谢和排泄。 吸收 跨体腔分布 代谢 排泄 Common.TooltipReadMore )、性别、种族、 基因多态性 药物遗传学 药物遗传学涉及的是由于遗传的原因导致药物反应的变异。 药物代谢酶的活性在健康人群中差异大，导致代谢极大的可变性。药物消除速率的差异可达40倍。这些差异大多数似乎可用遗传因素和年龄作解释。 药物遗传学的变异（如：乙酰化、水解、氧化，或是药物代谢酶）会造成临床后果（见表... Common.TooltipReadMore ，或肝肾功能不全）共患的其他疾病以及其他药物的应用。
药物错误 药物错误 药物错误可促成发病和死亡。估计美国的医疗系统因此每年要多花费高达1770亿的美金（取决于定义）。药物错误包括： 错误地选择药物或是处方的剂量、用药次数或疗程的错误 药师错误地阅读处方，因而错误地调配药物或剂量 护理者错误地阅读药品包装标签，因而给错了药物或剂量... Common.TooltipReadMore （如：处方了不当的药物、误读了处方、不正确地给药）也会影响药物的作用。
