作业治疗（OT）侧重于生活自理活动，以及肌肉和关节（尤其是上肢）精细运动协调性的改善。不同于物理疗法着眼点在于肌肉的强度和关节的活动范围，OT着力于日常生活自理能力（ADLs），因为这是独立生活最重要的环节。
基本日常生活活动（BADLs）包括吃饭、穿衣、洗澡、梳洗、上厕所和移动（即，在床、椅子、浴盆或淋浴器之间移动）。
工具性日常生活活动（IADLs）比基本日常生活活动（BADLs）需要更复杂的认知功能 （1）。工具性日常生活活动（IADL）包括准备膳食；通过电话、书写或计算机进行交流；管理财务和日常用药；打扫卫生；洗衣服、购买食品和其他杂务；作为行人或乘坐公共交通工具出行；以及驾驶。驾驶极其复杂，需要视觉、身体和认知任务的整合。
（参见康复学概述。）
评估
当医生开具康复转诊单（类似于开处方）时，就可以开始作业治疗。 转诊单应该详细记录，包括简短的病史（如障碍或损伤的类型和持续时间），并建立治疗目标（如IADL的训练）。
评估患者需要干预的局限性和可用于弥补弱点的优势。局限包含运动功能、感觉、认知或社会心理功能。评估人员会确定患者希望或需要帮助的活动（如工作、休闲、社交、学习）。患者可能需要在一般类型活动（如社交）或特定活动（如参加教会活动）方面获得帮助，或者他们可能需要被激励去做某项活动。
治疗师可以使用评估工具来辅助评估。有几种不同的功能测量量表可供选择，其使用取决于患者的状况、需要评估的特定功能领域以及临床环境 (2)。例如Barthel 指数、Katz 指数、功能独立性测量 (FIM) 和患者报告结果测量信息系统 (PROMIS)。询问患者的行动能力；大小便控制能力；穿衣、如厕、转移位置、进食、行走和交流的能力；社会和家庭角色；习惯；以及社会支持系统。 应确定资源的可用性（如社区项目和服务、私人助理）。Barthel、Katz、FIM 或 PROMIS 得分越高表明独立性越强。
作业治疗师也可能评估家中的危险因素并提出建议以确保家居安全（如移除小地毯、增加走廊和厨房的照明、把床头柜移到床边伸手可及的地方、在门上贴一张全家福以帮助病人认出他们的房间）。
经过专业培训的作业治疗师通常要确定何时驾驶有风险，以及是否需要对驾驶员进行再训练。帮助老年驾驶员及其看护者应对驾驶能力的改变的信息可以从美国作业治疗协会和美国退休人士协会获取（参见老年驾驶员）。
干预
作业治疗包含不同强度的一次会诊或多次疗程。疗程可以在不同环境下以不同形式进行：
急症护理、康复、门诊、成人日间护理、专业护理或长期护理机构
家中（作为家庭护理的部分）
老年住宅区
生活护理或辅助生活的社区
作业治疗师应该制订个性化的项目来增强病人的运动、认知、交流和互动能力。目标不仅是帮助病人做ADL，而且是做合适的、喜欢的休闲活动，并且培养和保持社交整合与参与度。
在制定方案之前，治疗师观察患者进行每项日常活动，以了解确保安全、成功完成活动所需的条件。治疗师随后可以建议如何消除或减少适应不良的模式，并建立促进功能和健康的常规日程。同时推荐进行针对性的功能训练（如精细运动灵活性训练［练习扣纽扣、拾取硬币、使用橡皮泥等］）。治疗师强调必须进行锻炼，并通过强调锻炼是在家中和社区变得更加活跃的手段来激励患者坚持练习。
病人要学会以创造性的方式来促进社交活动（如怎样不开车到达博物馆或教堂、怎样在不同环境下使用助听器或其他辅助沟通设备、怎样在有或没有手杖或助行器的情况下安全出行）。治疗师可能会建议新的活动（例如，在寄养祖父母项目、学校或医院做志愿者）。
病人要学会弥补他们的局限（如坐着做园艺）。治疗师可以找出（或推荐）各种能帮助患者进行许多日常活动的辅助器械（参见表）。大部分作业治疗师能挑选适合患者需求的轮椅，并且为上肢截肢的患者提供训练。作业治疗师可能会制作和适配辅助装置，以预防挛缩和治疗其他功能障碍。
辅助器械
出现的问题 | 器械 |
|---|---|
因平衡障碍和/或腿部无力导致洗澡困难 | 浴缸或马桶侧面和背面的扶手；浴缸长凳；淋浴椅 |
站起困难 | 马桶增高器及椅腿延长器（使椅子坐起来更高） |
抓握无力 | 餐具、鞋拔以及其他带有大型加厚手柄的工具 |
震颤 | 加重餐具、带盖杯子及可旋转汤匙 |
协调问题 | 带有边缘和防滑橡胶底的盘子（以防止滑动） |
够物困难或局限运动 | 能从地板上或架子上拾取物品的抓取器 |
手部问题 | 用弹簧承载的或电子控制的工具 |
局限的运动或协调 | 能够通过语音、智能家居设备或手机应用程序来开关电器（如台灯、收音机、电扇）的设备 |
手臂或下肢瘫痪，或其他极大地限制功能的障碍 | 计算机辅助设备（如眼动追踪系统、头部追踪系统、自适应操纵杆、语音识别软件、文本转语音软件） |
视觉障碍 | 电话上的大按钮或语音控制功能，以及大字本或有声读物 |
听力损失 | 响铃时会闪烁发光的电话和门铃；具有实时语音转文字功能的智能手机 |
记忆困难 | 电话自动拨号、提醒人们何时服药的设备、在适当时间记录和播放消息（提醒、说明、列表）的袖珍设备和智能设备应用程序，以及用于跟踪位置的可穿戴安全设备 |
参考文献
1.Mlinac ME, Feng MC.Assessment of Activities of Daily Living, Self-Care, and Independence. Arch Clin Neuropsychol.2016;31(6):506-516.doi:10.1093/arclin/acw049
2.Wales K, Clemson L, Lannin N, Cameron I.Functional Assessments Used by Occupational Therapists with Older Adults at Risk of Activity and Participation Limitations: A Systematic Review. PLoS One. 2016;11(2):e0147980.Published 2016 Feb 9.doi:10.1371/journal.pone.0147980
