老年人免疫系统功能降低（ 衰老对免疫系统的影响 衰老对免疫系统的影响 免疫系统是机体防御外来或危险入侵者的防线。这类入侵者包括 微生物（统称菌，例如细菌、病毒和真菌） 寄生体（例如蠕虫） 癌细胞 移植的器官和组织 阅读更多 ）。

老年人常见的许多长期（慢性）疾病 - 例如 慢性阻塞性肺疾病 慢性阻塞性肺疾病（COPD） 慢性阻塞性肺疾病是伴发于肺气肿、慢性阻塞性支气管炎或两种疾病的持续性气道变窄（阻塞或梗阻）。 吸烟是慢性阻塞性肺疾病最常见的原因。 患者可有咳嗽并最后出现呼吸短促。 通过胸部 X 线检查及肺功能进行诊断。 戒烟及使用帮助气道通畅的药物非常重要。 阅读更多 、 癌症 癌症的概况 癌症是异常生长的细胞群（通常来源于一个单细胞）。这些细胞失去了正常的调控机制，可以不断地生长，侵袭邻近组织，向远处部位转移，并促进新血管的生长，使癌细胞从中获取营养。癌性（恶性）细胞可以从体内任何组织演变而来。 癌细胞经过生长、繁殖，形成癌组织肿块——称作肿瘤——浸润、破坏正常的邻近组织。术语“肿瘤... 阅读更多 和 糖尿病 糖尿病 (DM) 糖尿病是一种机体产生的胰岛素不足或不能对胰岛素作出正常应答，导致血糖（葡萄糖）水平异常高的疾病。 多尿、烦渴，未尝试减肥的患者可能会体重减轻。 糖尿病损伤神经并导致触觉异常。 糖尿病可损伤血管并增加心脏病发作、卒中、慢性肾病和失明的风险。... 阅读更多 ，也增加了感染的风险。

老年人更多时间住在医院或疗养院，在那里获得严重感染的风险更大。在医院中，抗生素的广泛使用使对抗生素有耐药性的微生物得以繁衍，与在家庭或社区获得的感染相比，这些微生物的感染通常更难治疗( 医院获得性感染 医院获得性感染 住院的患者可能会有罹患院内感染的风险。人们住院期间存在受到感染的风险，这种感染称为院内感染。在美国，有大约4-5%的患者在住院期间感染，每年有大约75000人死于院内感染。（也可参见 住院引起的问题。） 感染风险在以下人群中较高 婴幼儿 老年人... 阅读更多 )。