类固醇：用途和副作用
类固醇（有时也称为皮质类固醇或糖皮质激素）是目前用于减轻体内炎症的最强效药物。它们适用于任何炎症性疾病，包括类风湿性关节炎和其他系统性风湿性疾病、多发性硬化症，以及癌症引起的脑水肿、哮喘发作和严重过敏反应等紧急情况。炎性反应严重时，使用这类药物常常可以挽救患者的生命。 类固醇可以
例如，类固醇可以作为吸入制剂用于治疗哮喘。治疗花粉热（过敏性鼻炎）时它们可用作鼻喷雾。治疗眼部炎症（葡萄膜炎）时可用作眼药水。治疗特定皮肤疾病（如湿疹和牛皮癣）时，可以直接用于患处。它们可被注入由类风湿性关节炎或其它病症导致发炎的关节。 糖皮质激素是人工合成的，其作用与皮质醇相同，皮质醇是一种由位于肾上腺外层的肾上腺皮质束状带分泌的糖皮质激素。然而，许多合成的糖皮质激素的效力比皮质醇更强，而且大多数作用时间更长。糖皮质激素与合成代谢类固醇在化学结构上属于相关物质，但两者的作用并不相同，合成代谢类固醇（如睾酮）可由人体自然产生，有时也会被运动员滥用。 糖皮质激素的例子包括泼尼松、地塞米松、曲安奈德、倍他米松、倍氯米松、氟尼缩松和氟替卡松。所有这些药物均为强效药物（不过效能取决于使用剂量）。氢化可的松是一种作用较弱的糖皮质激素，见于非处方皮肤乳膏。 糖皮质激素抑制炎性反应，可降低身体抗感染的能力，特别是当口服或通过静脉给药时。由于这种副作用，当存在感染时要格外小心。口服和静脉注射使用可能导致或加重高血压、心力衰竭、糖尿病、消化道溃疡和骨质疏松症。因此，只有当糖皮质激素的益处可能大于风险时，才会用于治疗此类疾病。 如果口服或注射高剂量糖皮质激素超过约 2 至 3 周，则不应突然停药。这是因为糖皮质激素会抑制肾上腺皮质醇的产生，而皮质醇的产生需要时间恢复。因此，在用药后期应逐渐减少剂量。使用糖皮质激素时应严格遵守医生的剂量指导，这很重要。 长期使用糖皮质激素，尤其是高剂量，特别是口服或静脉给药，必然会导致许多副作用，几乎会影响身体的每个器官。常见的副作用包括：皮肤变薄伴皮纹和瘀癍、高血压、血糖水平升高、白内障、面部浮肿（满月脸）、腹部肿胀、上臂和腿变细、伤口愈合不良、儿童发育迟缓、骨钙丢失（可导致骨质疏松）、饥饿、体重增加和情绪波动。吸入型糖皮质激素和直接外用糖皮质激素的副作用远少于口服、静脉给药或注射型糖皮质激素。 |
