南非醉茄是一类长在亚洲和非洲的绿色小灌木。
它的植物名是Withania somnifera，也称为印度人参和冬樱桃。其中的活性化学成分被称为醉茄内酯。
灌木的根和浆果被用于阿育吠陀医学（印度传统医学系统）。
南非醉茄有胶囊和粉剂两种剂型，可以混合到软质食物（如酸奶或燕麦）中。
根、根粉末和标准化醉茄内酯提取物可按各种剂量使用。（与处方药不同，很少有关于补充剂（包括南非醉茄）最佳剂量的证据，或证据之间常相互矛盾。）
一些用于改善睡眠或治疗压力的膳食补充剂含有南非醉茄，以及其他成分。
南非醉茄声称的益处
南非醉茄的益处证据
任何单一化合物，包括南非醉茄都不太可能提供如此广泛的健康益处。支持南非醉茄能减轻压力、改善睡眠或有效治疗任何疾病的证据有限，部分原因在于多数研究中使用的南非醉茄制剂形式存在差异。然而，一些采用更标准化制剂进行的研究表明，南非醉茄可能通过降低血液中皮质醇（一种应激激素）的水平来减轻压力和焦虑。一些研究表明，南非醉茄还能在一定程度上改善睡眠质量和时长。
有一项研究报告称，服用南非醉茄的人在肌肉力量、仰卧推举力、深蹲和恢复评分方面有明显改善。
还需要进行更大规模的人体研究才能确认南非醉茄的益处。
南非醉茄的副作用
南非醉茄的副作用可能包括腹泻、头痛、镇静或恶心。可能会出现肝脏问题。
南非醉茄可能提高睾酮水平，这可能对前列腺癌产生负面影响。
不应在怀孕或哺乳期间使用南非醉茄。
南非醉茄与药物的相互作用
南非醉茄可能会降低血糖水平，因此与抗高血糖（降糖）药物一起使用不安全（降糖过多）。
由于南非醉茄具有降血压的潜在作用，因此对使用治疗高血压药物的人来说可能不安全。
南非醉茄似乎会使免疫系统更加活跃，因此也会干扰抑制免疫系统的药物。这类药物有环孢素、麦考酚酯、他克莫司、泼尼松和皮质类固醇等。
南非醉茄可能会使人困倦或嗜睡。因此，镇静剂-催眠药（用于帮助睡眠）与南非醉茄联合使用可能会使人过度困倦。这类镇静剂有唑吡坦、艾司佐匹克隆、氯硝西泮、喹硫平和劳拉西泮等。
南非醉茄可能会增加甲状腺激素水平，因此对于同时使用甲状腺激素和南非醉茄的患者，医生会安排血检以仔细监测甲状腺功能。
南非醉茄的使用建议
已在一些高质量人体研究中证实南非醉茄对健康的有益作用。
部分临床实践指南谨慎建议将南非醉茄根提取物纳入广泛性焦虑症患者的治疗方案。
南非醉茄对大多数人来说可能是安全的；但是，
孕妇、胃溃疡患者和肝病患者应避免服用南非醉茄。
哺乳期妇女和服用某些药物（包括抑制免疫系统的药物、降血糖药物、降血压药物和某些镇静剂）的患者在服用南非醉茄之前应咨询医生。
使用甲状腺激素的患者在服用南非醉茄前也应该与医生讨论，因为血液中的甲状腺激素水平可能会因此受到影响。
