人通过食用生的或未煮熟的带虫肉类获得感染。
起初，患者可出现恶心、腹泻、腹部痉挛，之后可出现肌痛、乏力、发热、头痛，有时也可出现其它器官的炎症。
初始感染几周后，通过血液化验检测出旋毛虫抗体可确诊本病。
彻底煮熟的肉可以杀死旋毛虫幼虫，而冷冻猪肉（但不是野生动物的肉）通常可以杀死幼虫。
抗寄生虫药物（如阿苯达唑）可清除肠道内的成虫而非肌肉内的幼虫，肌肉疼痛需要止痛药治疗。
（也请参见 寄生虫感染概述 寄生虫感染概述 寄生虫是一种生活在另一种生物（宿主）表面或内部，并从宿主那里受益（例如，通过获取营养）的生物。虽然这一定义实际上适用于许多微生物，包括细菌、真菌和病毒，但术语“寄生虫”用来指 仅由一个细胞构成的原虫（如 阿米巴） 由更大的及多个细胞构成并拥有内部脏器的蠕虫（肠虫）... 阅读更多 。）
旋毛虫的幼虫寄生在动物（通常是猪、野猪、狐狸、熊、海象以及许多其它食肉动物）的肌肉组织内。偶尔，用肉类补充品喂养的马的肌肉内也含有这些幼虫。
人在进食未烹煮的、未彻底煮熟或未彻底加工的带虫动物的肉时，即会感染旋毛虫病。大多数人的感染是因食用猪肉导致，特别是在那些用未烹煮的碎肉和垃圾饲养猪的地区；也有的人是因食用野猪、熊或海象的肉导致。
全球每年估计有 10,000 例旋毛虫病。在美国，每年报告少于 20 例病例。
人们食入肉中的旋毛虫包囊后，包囊壁被消化，释放出幼虫，并迅速成熟为成虫，成虫在肠内交配。雄虫交配后死亡，故其对进一步感染没有作用。雌虫钻入肠壁内，若干天后开始生产幼虫。
产幼虫过程持续4～6周。之后雌虫死亡或排出体外。幼虫经淋巴或血液运输至全身。幼虫穿透致肌肉引起炎症。1～2月后包囊形成，包囊可在体内存活数年。最终，死亡的幼虫被吸收或变硬（钙化）。
舌肌、眼球周围肌肉、肋间肌常常受累。幼虫极少在心脏肌肉内形成包囊，但约有四分之一的旋毛虫患者会在心电图 (ECG 心电图 心电图 (ECG) 是一项快速、简单、无痛的检查，它能将心脏产生的电冲动放大并记录。这份记录，也就是心电图（亦称为 ECG）可提供以下方面的信息 每次心搏由心脏哪部分触发（起搏点，称为窦房结） 心脏的神经传导通路 心率和心律 有时，心电图可显示心脏扩大（通常由于 高血压引起）或者心脏因为冠状动脉（给心脏供血的血管）某个分支阻塞而未能获得充足氧气。 阅读更多 
) 上出现心脏炎症迹象。
旋毛虫病的症状
症状依感染的阶段、侵入组织的幼虫数量、被侵入的组织以及感染者的总体健康状况而异。许多人都没有症状。
旋毛虫病的症状可分为两个阶段。
第一阶段： 食用污染肉1～2天出现肠道感染。症状可有恶心、腹泻、痉挛性腹痛和低热。
第二阶段： 感染7～15天后幼虫侵犯肌肉。症状有肌痛、触痛、虚弱、发热、头痛、颜面尤其眼周肿胀。肌肉痛更常见于与呼吸、说话、咀嚼及吞咽相关的肌肉。可能会出现不伴瘙痒的皮疹。有人会现眼白变红，眼睛受损及对强光敏感。
如幼虫数量过多，可致心脏、脑及肺炎症。可出现心力衰竭、心律失常、中风及严重的呼吸障碍。死亡可以出现，但很少。
如不治疗，大多数症状可在感染的第三月时消失，但隐约的肌痛和疲乏可持续更长时间。
旋毛虫病的诊断
血液化验检测寄生虫抗体
旋毛虫病无法经粪便显微镜观察诊断。用于检测旋毛虫抗体的血液测试比较可靠，但它们只有在症状出现后 3~5 周才转阳。如结果阴性，医生可通过典型的症状及血嗜酸性粒细胞水平增高拟诊。每周一次重复抗体检测，持续数周，以确认诊断。
感染第二周后行肌肉组织活检（取肌肉组织样本于显微镜下观察）可发现其中的幼虫或包囊，但该法少有必要。
旋毛虫病的预防
通过彻底烹饪肉类（尤其是猪肉和猪肉制品）至高于 160°F (71°C) 的温度，直至整个肉变成棕色，可以预防旋毛虫病。或者，可以通过在 -15°F (-5°C) 冷冻猪肉 20 天来杀死厚度小于 6 英寸（15 厘米）的家猪肉中的幼虫。不建议冷冻来自野生动物的肉类，因为它们可能会被不被低温杀灭的旋毛虫种属感染。
烟熏、盐腌或微波炉加热不能有效杀灭幼虫。
绞肉机和其他用于制备生肉的物品应彻底清洁。用肥皂和水洗手也很重要。
另外，不应该给猪喂生的肉。
旋毛虫病的治疗
甲苯达唑或阿苯达唑（清除成虫的抗寄生虫药物）
对于肌肉疼痛，镇痛药
对于重度感染，使用皮质类固醇
口服甲苯达唑或阿苯达唑可清除肠内成虫，但对肌肉内包囊几乎无效。
镇痛剂（如非甾体类抗炎药或 NSAID）有助于缓解肌肉疼痛。
皮质类固醇（如强的松）可用于减轻重度感染的炎症。
大多数旋毛虫病患者会痊愈。
