在 20% 至 70% 曾有脊髓损伤的患者中，1 个月至 1 年后会发生自主反射障碍。
自主神经系统是神经系统的一部分，可调节以下身体过程：如血压、排尿、排便、消化、勃起、呼吸、视力、出汗和流涎。当脊髓损伤时，自主神经系统的某些神经可能对损伤或一些其他问题产生过度反应，从而导致血管狭窄和血压升高。正常情况下，其他自主神经会向脊髓发出信号，以使血管变宽，从而让血管容纳更多血液，进而降低血压。然而，当脊髓损伤时，神经信号不能总是沿着脊髓向下传导以扩张血管，因此血压可能仍然很高。
自主反射障碍可能由以下因素触发
肠扩张
骨折
某些手术程序
性交（有时）
当患者无法排空膀胱（尿潴留 尿潴留 尿潴留是无法排尿或膀胱排空不全。 有膀胱排空不全的人可能有尿频或尿失禁。 如果患者可以排尿，医生可测量排尿后膀胱内残余的尿液量。 医生可用导管将膀胱内的尿液去除，然后治疗病因。 （也请参阅 控制排尿。） 阅读更多 ）或用于引流尿液的软管（尿管）阻塞时，膀胱可能会扩张。当患者 便秘 成人便秘 便秘是排便次数减少或排便困难，大便坚硬或大便后直肠有未排净感（不完全排净）。（也可参见 儿童便秘。） 便秘有急性和慢性。急性便秘往往出现的很明显且突然。慢性便秘常缓慢出现，有时持续数月或数年。 很多人认为如果一天不排便，就是便秘。然而，不是每个人每天都会有排便的。每天1至3次排便到每周2至3次排便都属正常现象。排便减少并不一定表明就是存在便秘，除非和以前的排便习惯相比，近期发生了显著的变化。如果大便的颜色和性状没有太显著的变化，人们通常... 阅读更多 或 肠道阻塞 肠梗阻 肠梗阻是指肠道完全阻塞或严重阻碍食物、液体、消化道分泌物和气体通过肠道。 成人患者的最常见病因是既往腹部手术后形成的瘢痕组织、疝和肿瘤。 常见症状是疼痛、腹胀和食欲不振。 体格检查和X线检查可诊断。 常需手术解除梗阻。 阅读更多 时，肠道可能会扩张。
自主反射障碍的症状
自主反射障碍的诊断
医师的评估
当患者存在上背部脊髓损伤且血压非常高时，尤其是当患者还有膀胱或肠道扩张时，医生会怀疑自主反射障碍。
他们还会检查自主反射障碍的可能触发因素，如膀胱扩张。
自主反射障碍的治疗
纠正病因
控制血压
医生会去除或纠正导致自主反射障碍的问题。
使用硝酸甘油、肼屈嗪、拉贝洛尔或硝苯地平等起效迅速的药物可立即治疗极高的血压。
医生可能会将孕妇转诊给专门治疗自主反射障碍等疾病的产科医生。
将肉毒杆菌毒素A（一种用于阻断神经活动的药物）注射到主要膀胱肌肉中，可能有助于预防自主反射障碍发作。
