呼吸系统老化的影响

呼吸系统老化的情况与其他器官类似：最大功能逐渐减少。肺与年龄有关的变化包括

• 由于肺弹性降低，峰值气流（呼气速度）降低

• 随着肋廓变小，肺活量（用力吸气后所能呼出的最大气体量）等肺功能测量值降低

• 呼吸肌变弱

• 肺部防御机制效果下降

（另见呼吸系统概述。）

在健康人群中，这些与年龄相关的变化很少引发症状。这些变化会部分导致老年人进行跑步、骑车和爬山等剧烈有氧运动的能力下降。然而年龄相关的心脏功能降低是这些能力变化更为重要的起因。请注意，年龄相关的变化并不会阻止健康老年人在身体状况适当、训练有素的情况下进行剧烈运动，而且老年人仍然可以进行高强度的锻炼。然而，与年轻时相比，年龄相关的变化确实会导致最大能力下降和恢复时间增加。

老年人感染细菌或病毒后出现肺炎的风险更高。因此，接种流感、肺炎球菌性肺炎和呼吸道合胞病毒等呼吸道感染的疫苗对老人尤为重要。

重要的是，与年龄相关的肺部变化会因心脏和肺部疾病的影响而加剧，尤其是那些由吸烟造成的破坏性影响。