许多 皮肤损害通过病史和体格检查即可诊断。有些需要做活检或其他检查。
从病史中可获得的重要信息包括
个人或家族有 特应性体质病史（提示特应性皮炎）
职业暴露（接触性皮炎）
长期暴露在阳光下或其他形式的辐射（良性和 恶性皮肤肿瘤）
全身性疾病（糖尿病和念珠菌（Candida）感染或癣、丙型肝炎和冷球蛋白血症）
性接触史（梅毒 和淋病）
药物使用史（Stevens-Johnson综合征、中毒性表皮坏死松解症）
旅游史（莱姆病、皮肤感染）。
阴性的病史与阳性的病史同样重要。特定皮损的病史同样重要，包括初次出现的时间、部位、扩散、外观变化以及触发因素。
视觉检查是核心的评估工具，许多皮肤疾病可以通过外观特征或形态改变来诊断 (参见 皮损的描述)。进行全面的皮肤检查（包括头皮、指甲和黏膜检查），以筛查皮肤癌并为诊断广泛分布的皮疹提供线索。手持放大镜可以帮助揭示形态学细节。内置照明的手持式皮肤镜特别适用于评估病变。通过玻片压诊法或伍德灯检查可以收集更多的信息。
