大多数病例的病因如下
食管损伤进展
肿瘤生长
反复胃酸反流（通常持续多年，称为 胃食管反流或 GERD 胃食管反流病 (GERD) 在胃食管反流病患者中，包括胃酸和胆汁在内的胃内容物会从胃反流至食管，引起食管炎症和胸腔底部疼痛。 当在正常情况下可阻止胃内容物流回食管的环形肌肉（称为食管下括约肌）功能异常时，会出现反流。 最典型的症状是胃灼热（胸骨后烧灼感）。 该病根据症状诊断，有时也参考食管 pH 检测值。 首先选择的治疗方法是避免摄入诱发物质（如酒精及脂肪类食物）并服用减少胃酸的药物，但如果这些方法无效，医生有时会做手术。 阅读更多 
）造成的伤害可使食管损伤进展为梗阻。吞咽 腐蚀性物质 腐蚀性物质中毒 腐蚀性物质是酸性或碱性高的化学物质，吞咽时可导致口腔和消化道严重烧伤。 吞服腐蚀性物质可烧伤所有接触到的组织——从嘴唇到胃。 症状有疼痛（尤其是吞服时）、咳嗽、呼吸困难和呕吐。 医生将一个灵活的可视管道（内镜）置入食管来寻找烧伤的部位，并确定损伤的严重程度。 治疗方案是由损伤的程度决定的，可能需要手术治疗。 阅读更多 （糜烂性食管炎）或在罕见情况下药片长时间卡在食管内引起食管炎症后造成的伤害也会导致梗阻。
肿瘤（包括食管 癌性肿瘤 食管癌 食管癌原发于 食管 (连接喉咙与胃的管道）壁被覆细胞。 吸烟、嗜酒，某些感染、疾病，以及其他癌症是导致食管癌的主要危险因素。 典型症状包括吞咽困难、体重下降和疼痛。 内窥镜检查可诊断。 如非早期发现，多数食管癌致命。 阅读更多 
和 非癌性肿瘤 食管良性肿瘤 食管（连接喉咙和胃的管道）的非癌性（良性）肿瘤很少见。有些肿瘤会引起吞咽问题，罕见情况下会导致溃疡、出血或两者兼有。这些肿瘤通常更令人困扰，而无害。 为诊断这些肿瘤，医生会进行上消化道内镜检查或钡餐检查。在上消化道内镜检查中，医生会使用一根软管观察食管内部。在钡餐检查中，医生通常会在受检者喝下钡液（可在 X 光片上显影）时进行 X 线检查。一旦看到肿瘤，医生会通过上消化道内镜采集组织样本，也可通过超声内镜采样。医生可能会对某些人进行计算... 阅读更多 ）是引起狭窄的严重病因。
某物挤压（压迫）食管外侧时也可能导致狭窄。引起压迫的原因很多，例如
左心房扩大
甲状腺异常
脊柱外生骨赘
有时，病因是遗传性疾病（例如， 下食管环 下食管环 下食管环使食管下段狭窄，而且通常多在出生时就存在。 食管是从喉咙（咽）至胃的中空管道。（也可参见 食管梗阻概述。） 有些下食管环可能归因于 胃酸反流或药片未完全咽下所致的食管炎症（糜烂性食管炎）。 正常情况下，食管下段的直径约为 ¾ 英寸（约 2 厘米）。但是，致密组织环可使直径缩窄至½英寸（大约1¼厘米）或更小，导致吞咽固体困难。症状可始于任何年龄，但通常在25岁后。 吞咽困难间断出现，进食肉类和干面包时明显加重。... 阅读更多 
或 食管蹼 食管蹼 食管蹼是从食管上段长出的横跨食管内腔的薄膜，可引起 吞咽困难。 （也可参见 食管梗阻概述。） 食管是从喉咙（咽）至胃的中空管道。 食管蹼较为罕见，最常发生于未经治疗的重度 缺铁性贫血患者中。尚不清楚为什么贫血会与食管蹼的形成有关联。发生于上段的食管蹼常使固体食物吞咽困难。 一般来说， 钡餐 X 光检查是诊断该病的最好方法。在这项检查中，患者需在 X 光检查开始前喝下钡液。钡可使食管显影，从而更容易观察到异常。 阅读更多 
）。这些疾病通常只会导致部分阻塞。
上述状况均会使得食管直径缩小，因此存在其中一种状况的患者通常会感觉到固体食物相关的 吞咽困难 吞咽困难 一些患者存在吞咽困难。在吞咽困难者中，食物或液体不能从喉部（咽）正常地移动到胃。患者感觉食物或液体好像在喉咙到胃食的通路中（食管）被卡住。吞咽困难不应与咽喉内有肿块（ 癔球症）混淆，癔球症是指患者感觉咽喉内有肿块但不存在吞咽困难。 吞咽困难可引起患者吸（抽吸）出口腔分泌物或食入或喝入的东西。抽吸可引起急性肺炎。如果抽吸的发生持续了很长一段时间，患者可能发展为慢性肺病。长期吞咽困难患者通常营养不良和体重减轻。... 阅读更多 ，尤其是肉类和面包。晚期会进展成液体吞咽困难。
诊断
上消化道内镜检查
活检
钡餐 X 光检查
为了诊断食管阻塞，医生会做上消化道内镜检查。在这项检查中，医生使用一根柔性导管（称为 内镜 内镜检查 内镜检查指医师借助一根易弯曲的管子（内镜）对消化道内部结构检查。除检查外，医生还可以通过内镜检查进行活检和治疗。 内镜可弯曲，并提供光源和小摄像头，使医生能够获得消化道黏膜的清晰视图。医生可以查看刺激、溃疡、发炎和异常组织生长的部位。一些内镜的前端置有超声探头。来自这些探头的图像可以显示放置在患者皮肤上的超声探头无法显示的细节。 内镜的直径从约 ¼ 英寸（比 ½ 厘米多一点）到约... 阅读更多 ）查看食管。内镜检查时，医生提取组织标本，在显微镜下分析（称为活检）。
医生也可能会做 钡餐 消化道 X 线检查 X 线检查是消化道疾病的常用检查方法之一。 标准 X 线检查（ X 线平片）多用于查看消化道梗阻或麻痹、或腹腔内气体的异常。它也能用于辨认肝、肾、脾的明显肿大。 进行标准 X 线检查之前不需做任何特殊准备。 钡剂 X 线检查提供的信息通常比标准 X 线检査更多。 在患者吞入混入钡剂的食物或液体钡剂后进行X线摄片。钡剂在 X 线片上显示为白色，能勾勒消化道的外形，从而显示食管（从咽喉至胃的中空管道）、胃和小肠的轮廓和内壁。钡剂的异常浓聚可... 阅读更多 X 光检查。在这项检查中，患者需在 X 光检查开始前喝下钡液。钡可使食管显影，从而更容易观察到异常。
治疗方法和转归情况取决于狭窄或阻塞的病因。
