超声心动图是对心脏和大血管进行超声检查。超声是一种医学成像技术，它利用高频声波（超声波）生成内部器官和其他组织的动态图像。
超声心动图是诊断心脏疾病最常用的方法之一，因为它能提供清晰的图像，而且：
无创
无害
相对便宜
广泛可用
此外，由于超声检查不使用 X 射线，因此受检者不会受到辐射。
超声检查也用于诊断影响身体其他部位血管的疾病。
超声心动图可用于检测心肌是否正常运动以及心脏每次搏动时的泵血量。该方法还可以检测心脏结构异常，例如心脏瓣膜缺陷、先天性缺陷（例如心腔间隔壁上的孔洞）以及心壁肥厚或心腔扩大（这种情况常见于高血压、心力衰竭或心肌收缩或舒张功能障碍的患者）。
超声心动图还可用于检测心包积液（即液体在包裹心脏的 2 层囊（心包）之间积聚）和缩窄性心包炎（即整个心包形成疤痕组织）。它也可探测主动脉夹层（主动脉壁各层之间撕裂）。
有时，超声心动图会在运动前后进行，作为负荷试验的一部分。
此图显示一名男子正在接受心脏超声心动图检查。
LTH NHS TRUST/科学图片库
二维超声心动图是超声心动图的基础，它利用计算机重建超声波（由专用传感器中的晶体发射和接收），生成心脏及其周围结构的逼真二维图像或视频。
三维超声心动图利用更大范围的超声波阵列生成心脏、心脏瓣膜或其他结构的三维图像或动态影像。
多普勒超声心动图可以显示血流的方向和速度，从而检测因血管狭窄或阻塞引起的湍流。血流可以以图形形式显示，用于精确测量血流速度；也可以以彩色图像形式显示，用于直观地呈现血流方向。
多普勒超声心动图常用于辅助诊断影响心脏以及躯干、腿部和手臂动脉和静脉的疾病。由于超声心动图可以显示心腔及心脏血管内血流的方向及速度，医师可方便地对检查部位进行结构与功能的评价。例如，医生可确定心脏瓣膜是否开闭正常，瓣膜关闭时是否存在返流以及返流量，以及血液流动是否正常。动、静脉及心腔间的异常也可通过超声心动图来检测。
应变成像是一种超声心动图技术，用于测量心肌运动的变化。借助应变成像，能在通过常规超声心动图发现可见变化之前诊断出心脏病，可用于心脏病不同病因的鉴别诊断，并预测各种心脏疾病（包括心力衰竭）的预后。
如何做超声心动图检查
超声波是通过能够发射和接收超声波的一个手提式的探头（换能器）发出的。传感器可置于：
患者胸部（经胸）
患者食管内（经食管）
有时可置于心脏内的导管上（心内）
在经胸超声心动图（最常见的类型）中，医生手持传感器，将其放在心脏上方的胸部皮肤上。检查者会在传感器下方的胸部皮肤上涂抹凝胶，这有助于声波发射到胸内。将传感器连接到一台计算机，图像可显示在计算机显示器上并以数字形式存储。通过变化探头的位置和角度，检查者可以从不同的角度来观察心脏及与心脏相连的大血管，从而使结果更准确。在各部分检查中，患者需要屏住呼吸大约 10 秒钟，以确保获得清晰的图像。经胸超声心动图检查无痛，用时 20 至 30 分钟。
有时，医生会在患者床旁使用便携式超声仪快速获取特定信息。通常，医生会对在急诊室或重症监护病房接受护理的患者使用便携式超声检查技术。这通常被称为床旁超声。
经胸超声心动图也可在运动前后（或在使用能使心跳更强更快的药物前后，以模拟运动状态）进行。此过程称为负荷超声心动图。
经食道超声心动图可用于医生需要更清晰地观察或分析主动脉或心脏后部结构（特别是左心房或左心室）时。在这项检查中，医生会将顶端带有超声传感器的一根小软管向下穿过受检者的喉咙进入食管，从而使传感器正好位于心脏后方。由于这项检查会令人不适，因此医生会给患者实施镇静，并在喉咙内喷洒一种麻醉药使其麻木。如果由于肥胖、肺部疾病或其他技术问题而很难进行常规超声心动图检查，或者医生想要寻找特定的疾病（如累及二尖瓣或主动脉瓣的心内膜炎或者心脏内有血栓），那么也可进行经食管超声心动图检查。最后，经食道超声心动图是手术室中一项重要的工具，可用于心脏手术前、手术中和手术后；有时也用于重症监护室，帮助医生监测心脏对治疗的反应。
心内超声心动图用于心脏手术，例如修复房间隔缺损（心脏上的孔）的手术。在心内超声心动图检查中，医生会将一根顶端有超声传感器的小软管从腹股沟内的血管直接插入心腔。医生通常会对接受这项检查的人实施镇静。如果医生需要获得精细的心脏图像，但又不能通过经胸或经食管超声心动图检查获得，那么可进行心内超声心动图检查。
