根据结构和功能，脾脏本质上是两个器官：
由动脉周围淋巴鞘和生发中心组成的白髓充当免疫器官。
红髓由巨噬细胞和位于血管间隙（脾索和血窦）内的粒细胞组成，充当吞噬器官。
白髓 是B细胞和T细胞产生和成熟的场所。脾脏中的B细胞产生保护性体液抗体。在某些自身免疫性疾病（如免疫性血小板减少症[ITP]、Coombs试验阳性的自身免疫性溶血性贫血）中，可能会产生针对循环血液成分的异常自身抗体。
红髓 可以清除抗体包被的细菌、衰老或有缺陷的红细胞以及被抗体包被的血液细胞（可能发生于免疫性血细胞减少，如ITP、Coombs试验阳性的溶血性贫血和某些中性粒细胞减少）。红髓也是血液成分，特别是白细胞（WBCs）和血小板的贮存场所。源自血液单核细胞的巨噬细胞和胚胎发育过程中产生的常驻巨噬细胞可以被激活以增强对感染的控制，但它们也会产生诱导不需要的过度炎症的物质。
某些动物在严重贫血时脾脏会收缩并“自体输注”红细胞；目前尚不清楚这种"自体输血"是否发生在人类身上。
脾脏通过其对红细胞的清除和剔除功能，可以去除包涵体，如Heinz小体（不溶性球蛋白沉淀物）、Howell-Jolly小体（核DNA残留物）、整个细胞核和畸形红细胞。因此，在脾脏切除后或功能性脾功能减退的状态下，带有这些包涵体的红细胞和棘红细胞（一种畸形红细胞）会出现在外周血中。
如果骨髓受损（如因纤维化或肿瘤转移），使造血干细胞得以循环并定植于成人脾脏，或如果受到造血生长因子治疗的刺激，则可能发生髓外造血（另见原发性骨髓纤维化和骨髓增生异常综合征）。
越来越多的证据表明，大脑和脾脏之间存在联系，这被称为脑脾轴。传入和传出迷走神经信号传导有助于这种交流。
慢性应激已被证明会导致啮齿动物脾肿大，而抗抑郁药阿氯胺酮可阻断这一效应。脾脏可以影响大脑某些区域中与促肾上腺皮质激素相关的神经元的体液免疫反应。脾切除术或脾去神经术已被证明可以预防实验动物的应激相关抑郁症（1)。
无脾
无脾是由于以下原因导致的脾功能丧失
先天性无脾
脾功能不全
手术切除脾脏（脾切除术）
先天性无脾 是一种罕见的疾病。 患儿通常也有 先天性心脏病，例如右位心。
功能性无脾 是由于各种全身性疾病导致的脾功能丧失。常见病因包括镰状细胞病、乳糜泻和酒精相关性肝病。直接血管损伤（如脾梗死，脾静脉血栓形成）后也可能发生功能性无脾。
术后无脾症是指因脾切除术导致脾脏物理缺失。它可能发生在外伤后需要脾切除术的其他健康患者中，也可能发生在因免疫性或血液性疾病（如免疫性血小板减少症、脾功能亢进、遗传性球形红细胞增多症）而需要脾切除术的患者中。
钝性腹部创伤后脾脏损伤是常见的，特别是在接触性运动的参与者中。如果没有适当的手术治疗，可能会发生严重的，有时甚至是致命的出血。在某些情况下，创伤后遗留的小脾脏残余或在外科操作后无意中残留的部分可以生长成一个完整的新脾脏，这一过程称为脾脏再生。
由于脾脏在体液免疫中的重要作用，以及它在清除抗体包被的细菌中的作用，任何原因导致的无脾都会显著增加感染的风险。无脾患者特别容易受到荚膜微生物的感染，出现严重败血症，主要是Streptococcus pneumoniae（肺炎链球菌） （肺炎球菌），但有时是Haemophilus influenzae（流感嗜血杆菌） b型（Hib）或 Neisseria meningitidis（脑膜炎奈瑟菌） （脑膜炎球菌）。无脾患者患巴贝西虫病的风险增加。
由于存在这些感染风险，因此免疫接种很重要。患者应接种肺炎球菌疫苗、脑膜炎球菌疫苗和流感嗜血杆菌b疫苗。根据患者的临床情况应接种流感疫苗、COVID-19疫苗等疫苗。
患者还需经常每天服用预防性抗生素，如青霉素或阿莫西林，尤其是在他们经常与儿童接触时。预防性使用抗生素的适当时限尚不清楚，因为随着时间的推移，肝脏可以接管脾脏的微生物清除功能。无脾症患者发热时通常接受经验性抗生素治疗，同时对发热来源进行评估。
参考文献
1.Wei Y, Wang T, Liao L, et al: Brain-spleen axis in health and diseases: A review and future perspective. Brain Res Bull 182:130–140, 2022.doi:10.1016/j.brainresbull.2022.02.008
