肝衰竭可由肝脏疾病或者肝损害所引起。
医生通常可以根据症状、体格检查和血液检查的结果来诊断肝衰竭。
（也请参见 肝病概述 肝病概述 肝病的临床表现呈多样化，其特征包括： 黄疸（皮肤和眼白黄染） 胆汁淤积（胆汁流动减少或者停滞） 肝肿大（肝脏肿大） 门静脉高压（将血液从肠道运送到肝脏的静脉的血压异常增高） 阅读更多 。）
并发症
由于肝功能异常，下列许多情况都可能出现：
肝脏不能再充分处理胆红素（衰老红细胞分解时形成的废物），因此，无法从体内排出的胆红素。胆红素会在血液中积聚并沉积在皮肤上，从而产生 黄疸 成年人黄疸 黄疸患者的眼白和皮肤通常看起来发黄。血液中存在较多的胆红素（一种黄色的色素）时就会产生黄疸，这是一种被称为高胆红素血症的疾病。 （也请参见 肝病概述和 新生儿黄疸。） 这张照片显示眼睛和皮肤发黄（黄疸）。 在回收衰老或受损血红细胞的正常过程中，当血红蛋白（红细胞中携带氧的部分）分解时，就会形成胆红素。胆红素被血液带至肝脏，然后随胆汁（由肝脏产生的消化液）一起排泄。然后胆红素再通过胆管进入消化道，以便从身体内被清除。大部分胆红素通过粪便排... 阅读更多
。脑功能可能受损，因为肝脏不能正常地清除有毒物质，使这些物质在血液中积聚。这种疾病被称为 肝性脑病 肝性脑病 肝性脑病是指在严重肝病的患者中发生的脑功能障碍，原因是正常情况下本应由肝脏代谢去除的有毒物质在血液中积累，并进入大脑。 肝性脑病发生在有长期（慢性）肝脏疾病的人群中。 肝性脑病可由消化道出血、感染、不能按医嘱服药或其他应激因素所诱发。 患者出现精神错乱、定向障碍、嗜睡、性格行为及情绪的改变。 医生可基于症状、检查结果及治疗反应来确诊。 阅读更多 。
可能形成的新静脉（被称为侧支血管）可绕过肝脏。这些静脉常在食道和胃部形成，并扩张和变迂曲。这些静脉——称为食管（食管静脉曲张）或胃部静脉曲张（胃静脉曲张）—— 非常脆弱且容易出血 消化道出血 消化道（胃肠或简称 GI）的任何部位均可发生出血，从口到肛门。有些出血用肉眼容易观察到（明显出血），另一些出血则由于总量很少而不能用肉眼看到（隐血）。隐血只有通过 使用特殊的化学物质检测大便样本才能发现。 呕血是指在呕吐物中可看到血液。呕血提示出血部位在上消化道，多为食管、胃或小肠第一段。呕血如果快... 阅读更多
。当免疫系统失常时，感染风险会增加。
患者可能代谢异常，如血液中血钾水平过低（低钾血症 低钾血症（血中钾水平低） 低钾血症是指血中钾离子含量过少。 通常呕吐、腹泻、肾上腺功能或使用利尿剂可引起低钾。 低钾造成肌肉无力、痉挛、抽搐甚至瘫痪、心律失常。 诊断依靠血液检查确定钾离子水平。 通常，食入含钾丰富的食物或钾补充剂即可治疗。 阅读更多 ）或血糖水平过低（低血糖症 低血糖 低血糖是血液中的糖（葡萄糖）水平异常降低。 低血糖大多是使用控制糖尿病的药物引起的。引起低血糖的不常见原因包括使用其他药物、危重疾病或器官衰竭、对碳水化合物有反应（易感人群）、胰腺中有产生胰岛素的肿瘤以及某些类型的减肥（减重）手术。 血糖下降会引起症状，如饥饿感、出汗、颤抖、疲乏、无力、思维混乱，而严重的低血糖则引起诸如神志不清、抽搐、昏迷等症状。 如果患者出现这些症状并且检测发现血糖水平偏低，则可作出诊断。... 阅读更多 ）。
肝衰竭的病因
肝衰竭可起源于许多类型的肝病，包括 病毒性肝炎 急性病毒性肝炎概述 急性病毒性肝炎是指肝脏炎症，通常由五种肝炎病毒之一引起。大多数患者起病突然，仅持续数周。 从无症状到极其严重的症状。 患者有食欲减退，恶心，呕吐，发热，右上腹痛和黄疸的表现。 医生进行血液检查以诊断肝炎并确定其原因。 疫苗可预防甲肝、乙肝和戊肝（戊肝疫苗仅在中国提供）。 阅读更多 （乙肝或丙肝最为常见）、 肝硬化 肝硬化 肝硬化是由于大量正常肝组织被非功能性的瘢痕组织永久性取代而对肝脏内部结构造成的广泛破坏。肝脏反复或持续受到损害时，就会形成瘢痕组织。肝硬化曾经被认为是不可逆的，但最近的证据表明，在某些病例中它是可逆的。 长期 酒精滥用、 慢性病毒性肝炎以及 非酒精性脂肪肝，是肝硬化的最常见原因。 症状包括食欲减退、体重减轻、疲乏和全身不适。 肝硬化会引发多种严重并发症，如腹腔内积液（ 腹水）、... 阅读更多 
以及 酒精或药物（如）引起的肝损害 酒精相关性肝病 酒精相关性肝病是长期过量饮酒导致的一种肝脏损害。 一般来说，摄入的酒精量（数量、频率和时间）决定肝脏损害的风险和程度。 肝脏损害最初并无征兆，随后则可能伴有发热、黄疸、疲劳、肝脏压痛、疼痛及肿大等症状，更为严重者则会出现如消化道出血和脑功能退化等问题。... 阅读更多 。
在肝衰竭出现前，大部分肝组织已经受到损害。肝衰竭可在数天或数周内迅速进展（急性肝衰竭）也可在数月或数年内逐渐发展（慢性肝衰竭）。
肝衰竭的症状
肝衰竭的患者通常具有黄疸、腹水，肝性脑病及全身状况恶化。黄疸会使人眼白和皮肤发黄。腹水可导致腹部膨胀。肝性脑病可引起精神错乱或者昏睡。大多数患者还会出现疲乏、虚弱、恶心、食欲不振等一般症状。
患者呼出的气体有发霉的甜味，
且容易出现瘀伤或出血。在其他人身上轻微的出血（如很小的一个伤口或者鼻出血），在患者身上会出血不止，而且医生也很难止血。失血可导致 低血压（血压过低）和休克 低血压和休克 。
急性肝衰竭患者可能会在几天之内从健康濒临死亡。急性肝衰竭是一种医疗急症，如果可能的话，应在肝移植中心对患者进行评估。慢性肝衰竭患者，健康的恶化可能非常缓慢，直到发生一些突发性的医疗事件，如呕血或便血。呕吐物或粪便中的血液通常是由食道和胃静脉曲张出血而引起的。
如出现肾衰竭，体内产生和排出的尿液量会减少，导致毒物质在血液中累积。
最终，患者会变得呼吸困难。
如果不治疗或肝脏病症进行性加重，最终肝衰竭是致命的。即使治疗后，肝衰竭也可能是不可逆的。有些人会死于肾衰竭；有些人罹患 肝癌 肝脏肿瘤概述 肝脏肿瘤可以是非癌性（良性）的或者是癌性（恶性）的。 癌性肝肿瘤又分为 原发性（起源于肝脏）或 转移性（由身体其他部位转移而来）。大多数肝癌是转移性的。肿瘤经常转移至肝脏是因为身体其他部位出现的癌细胞通常要进入并游走于血液循环中，而肝脏需要过滤大量的血液。... 阅读更多 。
肝衰竭的诊断
肝衰竭的治疗
病因治疗
急性肝衰竭应立即治疗
治疗通常取决于病因及特殊的症状。无论是急性或是慢性的肝衰竭，其治疗原则是相同的。
饮食限制
患者还应限制钠（在盐和许多食物中）的摄入量低于每天 2,000 mg，以防止腹腔内液体积聚。患者应彻底戒酒，因为酒精可加重肝损害。
急性肝衰竭
急性肝衰竭是一种医疗急症。如果可能，应在肝移植中心对患者进行评估，并在重症监护病房中进行管理。治疗可包括
针对低血压：静脉注射液体和药物，令低血压升高
针对肝性脑病：可行的治疗，如乳果糖（泻药）和抗生素
针对感染：抗生素或抗真菌药物
针对低血糖：静脉注射葡萄糖（一种糖）
针对出血：输注新鲜冷冻血浆（血液中包含促进血液凝块的蛋白质（称为凝血因子）的液体部分），必要时输注全血
肝移植
如能及时进行 肝移植 肝移植 肝移植是通过手术从一个活着的人体内取出健康的肝脏，有时是肝脏的一部分，然后再移植到肝脏功能不再正常的人体内。 （另见 移植概述。） 肝移植是第二种最常见的器官移植手术。肝移植是肝功能不再正常患者的唯一选择。 仅在死者身上可以获取全肝，但是活体供者可以捐献部分肝脏。捐献的肝脏可以保存18个小时。 许多患者在等待合适肝脏的过程中死亡，但是肝移植受者存活的百分比为 阅读更多 ，可以恢复肝功能，有时可以让患者一直健康地存活下去，就如同他们曾经没有患过肝脏疾病。但只有少数肝衰竭患者适宜做肝移植。
