尽管有时人们认为儿童和青少年时期是无忧无虑的快乐时光，但多达20%的儿童和青少年被诊断患有导致痛苦和功能损害的精神障碍（1）。随着年龄的增长，精神疾病的患病率增加。总而言之，据报道，在 13 至 17 岁的美国青少年中，约有 27.9% 符合 2 种或更多疾病的标准（2）。对儿童从出生到成年跟踪的研究表明，大多数成人精神健康障碍始于儿童早期和青春期（3、4）。据报道，与精神健康障碍相关的基因在整个生命周期中都表现出高表达，从妊娠中期的胎儿便影响神经发育过程，这可能解释了早期发病的原因（5）。这些障碍可能大多数被视为正常行为和情感的夸大和扭曲。
同成人一样，儿童和青少年的气质也各不相同。有些害羞和沉默寡言；另一些则社交活跃。有些有条不紊和谨慎，另一些则冲动和粗心。儿童的行为表现是正常儿童还是精神障碍，取决于症状相关的功能损害和痛苦程度。例如，一个12岁的女孩可能会对即将要在全班同学面前做一个读书报告而感到害怕。只有当她的恐惧严重到足以引起显著痛苦和回避行为时，这种恐惧才会被视为社交焦虑症。
许多精神障碍的症状与正常儿童的挑战性的行为和情感有很多的重叠。因此，许多有助于管理儿童行为问题的策略也可用于患有精神障碍的儿童。此外，对儿童行为问题的适当管理可以减少性情脆弱的儿童发展成为临床疾病的风险。 此外，在儿童期期间有效治疗一些疾病（例如焦虑）可以减少以后生活中情绪障碍的风险。
儿童和青少年最常见的精神障碍有以下类别：
精神分裂症及相关的精神病性障碍较为少见。
儿童紧张症比儿童精神分裂症更常见。它可能表现为精神障碍，但更多见于感染、代谢紊乱或自身免疫性疾病等躯体状况，且常被儿科医生漏诊(6)。
但是，儿童和青少年的症状和问题往往超越诊断界限。例如，> 25％的ADHD儿童也有焦虑障碍，25％的儿童满足情绪障碍的标准。
神经发育障碍 影响儿童的心理健康和整体发育。这些疾病包括：
参考文献
1.Merikangas KR, He JP, Burstein M, et al: Lifetime prevalence of mental disorders in US adolescents: Results from the National Comorbidity Study – Adolescent Supplement (NCS-A).J Am Acad Child Adolesc Psychiatry 49(10):980-989, 2010.
2.Kessler RC, Avenevoli S, McLaughlin KA, et al: Lifetime comorbidity of DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey – Replication Adolescent Supplement (NCS-A).Psychol Med 42(9)1997-2010, 2012.
3.Dalsgaard S, Thorsteinsson E, Trabjerg BB, et al: Incidence rates and cumulative incidences of the full spectrum of diagnosed mental disorders in childhood and adolescence.JAMA Psychiatry, 77(2):155-164, 2020.doi: 10.1001/jamapsychiatry.2019.3523
4.Caspi A, Houts RM, Ambler A, et al: Longitudinal assessment of mental health disorders and comorbidities across 4 decades among participants in the Dunedin birth cohort study.JAMA Netw Open 3(4):e203221, 2020.
5.Lee PH, Anttila V, Won H, et al: Genome-wide meta-analysis identifies genomic relationships, novel loci, and pleiotropic mechanisms across eight psychiatric disorders.Cell2019.doi.org/10.1101/528117
6.Dhossche DM, Wachtel LE: Catatonia is hidden in plain sight among different pediatric disorders: A review article.Pediatr Neurol 43(5):307-315, 2010.doi: 10.1016/j.pediatrneurol.2010.07.001
评估
儿童和青少年精神方面的主诉和症状的评估与成人不同，主要表现在以下重要方面：
儿童的成长环境极其重要。幼年时正常的行为，在年长后出现可能表明精神障碍。
儿童生活在家庭系统的环境中，该系统对他们的症状和行为有深远的影响；生活在存在家庭暴力和物质使用障碍的家庭中的正常儿童，其行为表象上可能表现出一种或多种精神障碍。
儿童也存在于环境压力源的背景下，例如 新冠肺炎 疫情和军事冲突。由此造成的关键日常活动的中断以及与大家庭、同龄人、教师以及文化和宗教团体的隔离，产生了重大影响，尤其是对最弱势群体而言（1)。
儿童通常缺乏准确描述其症状所需的认知和语言能力。因此，临床医生不得不依赖于直接的观察和其他观察者的帮助，例如父母和老师。
在许多情况下，发展和行为问题(例如，学习成绩差，语言习得迟缓，社交技能缺陷)很难与精神障碍引起的问题区分开来。在这些情况下，评价过程应包括正式的发育和神经心理学检查。
由于这些因素，儿童精神异常的评价一般比成人的评价要复杂许多。不过，大多数病例都不严重，受过规范培训的全科医生都能胜任。但是，不确定或严重的病例最好咨询儿童和青少年精神病学专家。
评估参考标准
1.Centers for Disease Control and Prevention: Mental Health: Stress and Coping:: Helping children cope.Updated September 23, 2022.Accessed January 5, 2023.
