寄生虫感染是由寄生虫引起的。寄生虫是寄生在其他生物（宿主）上或其内部的生物体，依靠宿主提供营养和生存。
寄生虫感染更常见于清洁水资源有限和卫生系统不健全的地区。
在卫生系统健全的地区，这些感染可能发生在曾到卫生系统不健全地区旅行的人或免疫系统受损的人中。
寄生虫一般是通过口或皮肤进入人体。
寄生虫感染可影响各种身体系统，并可导致一系列症状，从轻度不适到严重疾病，具体取决于寄生虫的类型、涉及的特定器官系统以及宿主的免疫力。
医师通过取血、粪便、尿、痰标本及可能含寄生虫的其他感染组织标本进行检查或送实验室分析，以此确定诊断。
药物可用于治疗大多数寄生虫感染。
在食物、饮料和水可能受到污染的发展中地区旅游时，应将食物烹煮、烧开、剥皮、或者不吃此类食物。
人类寄生虫有三种类型：
原虫，较微小，仅由一个细胞组成，生活在宿主体内
蠕虫（蠕虫），体型更大，由许多细胞组成，有内脏器官，生活在宿主体内
体外寄生虫（外寄生虫）是一种小型生物，有内部器官，生活在宿主的皮肤内或皮肤上
原虫通过细胞分裂（细胞分裂并产生更多细胞）繁殖，可在人体内倍增。原虫包括广泛的单细胞生物，如感染肠道的贾第鞭毛虫和溶组织内阿米巴，以及在血流中移行并导致疟疾的疟原虫。
相反，大多数蠕虫通过产卵或产下幼虫的方式繁殖，这些卵或幼虫在环境中生长一段时间后才能有能力感染人。在环境中的发育也可能涉及某种动物（中间宿主）。蠕虫包括线虫，如钩虫，以及扁虫，如绦虫和吸虫。
外寄生虫也会产卵，但它们会将卵产在宿主的皮肤上或皮肤内。外寄生虫包括虱子、蜱虫（可导致莱姆病和落基山斑疹热）、螨虫（可导致疥疮）、臭虫和跳蚤（可导致猫抓病和鼠疫）。
寄生虫感染在热带和亚热带地区更常见，感染肠道的肠道寄生虫，如一些原虫和蠕虫，往往与卫生条件不佳的地区有关。人们旅游于发展中国家会在不知不觉中感染寄生虫，当其返家后，医师可能不熟悉此类感染的诊断。
在美国和其他资源丰富的国家/地区，寄生虫感染主要影响移民、国际旅行者和免疫系统受损的人（如 HIV 感染患者或使用免疫系统抑制药物的患者）。寄生虫感染也可能发生在卫生条件差和卫生习惯不规范的地方。
某些寄生虫在美国和其他资源丰富的国家常见。例如蛲虫和导致滴虫病（一种性传播感染）、弓形虫病以及贾第鞭毛虫病和隐孢子虫病等肠道感染的原虫。
寄生虫的传播方式
寄生虫通常是通过以下方式进入人体：
口
皮肤
寄生虫经口吞入后，留在肠道或穿过肠壁而侵入其它器官。通常寄生虫通过粪口传播途径进入口腔。
某些寄生虫可直接通过皮肤进入。其他寄生虫通过昆虫叮咬传播。
极少数情况下，寄生虫病可通过输血、各种移植（包括骨髓和器官移植）、使用感染者以前使用过的针头注射或在母婴之间传播。
寄生虫粪口传播
粪口传播是感染寄生虫的常见方式。“粪”指粪便或大便，“口”指口腔，包括放入口中的东西。当人以某种方式摄入受感染的人或动物（如狗或猫）粪便污染的东西时，便会产生通过粪口途径传播的感染。许多寄生虫侵入或生活在人的消化道中，因此寄生虫或其虫卵常出现在粪便中。
感染者在使用厕所后没有充分洗手时通常会传播感染。由于他们的手沾染了粪便，导致他们后来触摸的东西都可能污染上寄生虫。如果手受污染的人触摸食物——比如在餐馆、杂货店或家中——食物可能会被污染，那么其他人进食这些食物后可能会获得感染。
摄入并不一定是指进食时。比如，如果手受污染的人触摸某个物体时（比如洗手间的门），这些物体即会被污染。其他人触摸洗手间受污染的门后再用手指触摸嘴，即可通过粪口途径被感染。
其他的粪口途径传播方式包括
饮用被未经处理的污水污染的水（在卫生条件差的地区）
进食受污染的水中养殖的生的贝类（如牡蛎和蛤蚌）
进食用受污染的水清洗的或在受污染的土壤中生长的生水果或蔬菜
食用未煮熟的受污染肉类
进行涉及口-肛接触的性行为
在未充分消毒的游泳池中或在被污水污染的湖泊或海洋部分区域中游泳
寄生虫的皮肤传播
寄生虫感染的诊断
取血液、粪便、尿液、痰液（痰）或其他体液或皮肤样本行实验室分析
医生通过典型症状及卫生状况差或正有疫情发生地方的居住或旅游史怀疑寄生虫感染诊断。
可能需要对标本进行实验室分析，包括进行特殊测试来检测寄生虫释放的蛋白（抗原检测）或寄生虫的遗传物质 (DNA)。可根据医生寻找的寄生虫而使用血液、粪便、尿液、皮肤、体液或痰液样本
医生可能会检查血液标本中的寄生虫抗体。抗体是由免疫系统产生的蛋白质，可帮助身体抵御特定的攻击，包括寄生虫的攻击。
医生也可采集一份可能含有寄生虫的组织样本。例如，可通过活检采集一份肠道或其他感染组织的样本。通过剪一块皮肤采集皮肤标本。有时候为找到寄生虫，可能需要采集多份标本重复检测。
确定肠道寄生虫
如果寄生虫生活在肠道中，则在显微镜下检查样本时，可能会在人的粪便中发现该寄生虫或其卵或包囊（一种休眠且坚韧的寄生虫形式）。也可以通过测试粪便中的寄生虫或寄生虫的遗传物质释放的蛋白质来鉴定寄生虫。
采集粪便标本之前，不可使用抗生素、泻药和抗酸药。这些药物可使医生难以在粪便样本中发现虫卵或寄生虫。
寄生虫感染的治疗
有时使用抗寄生虫药
对于某些寄生虫感染，因为感染会自行消失，因此不需要治疗。
抗寄生虫药用于消除寄生虫，或者在存在有些蠕虫感染的情况下，可以减少蠕虫数量，从而使症状消除。另外，有些抗生素和抗真菌药也可用于有效治疗某些寄生虫感染。
没有一种药物是对所有寄生虫都有效。对于某些寄生虫感染，任何药物都无效。
寄生虫感染的预防
疟疾是唯一一种有疫苗可预防的人类寄生虫感染（参见世界卫生组织：疟疾疫苗（RTS,S 和 R21））。目前正在进行大量研究，以确定疫苗对利什曼病、血吸虫病和钩虫等其他寄生虫感染是否有效。
返回祖国的移民者有更大的地方性感染风险。这是因为他们的免疫力减弱，不太可能在旅行前采取健康预防措施，而且相比度假胜地的游客，他们往往会去疾病传播率更高的地区。
除此之外，预防通常以保护措施为中心。一般来说，这些措施包括：
保持良好的个人卫生
对粪便和动物粪便进行卫生处理
避免昆虫叮咬
避免接触受污染的食物、水或土壤
许多预防措施在任何地方都是合理的，但有些措施在特定地区更为重要。对于特定地区的预防措施，可从美国疾病控制与预防中心网站的旅行者健康页面查阅。
预防通过口腔感染的寄生虫
去卫生措施不可靠的地方旅行时，尤其要当心。另外，人们在进食之前应该考虑一下自己所吃和喝的东西，并确保食物被充分煮熟并且水未被污染。例如，应避免喝湖水和河水，在游泳池或水上乐园玩耍时应避免吞水。即使是看起来新鲜和干净的水也可能含有寄生虫，因此人们不应使用水的外观来判断其饮水安全性。
旅行者到食物、饮料和水可能受寄生虫污染的地区旅行时，最明智的做法是
避免喝自来水
对食物最好“烹饪、煮熟、剥皮、干脆不吃”
该建议意味着旅行者应避免以下行为：食用未完全煮熟的肉类、鱼类、贝类和蛋类；食用未煮熟的水果或蔬菜；食用或饮用未经高温消毒的乳制品或果汁。该指南的一个例外是，如果在剥皮之前清洗过果皮，那么通常认为生吃厚皮水果或蔬菜（例如香蕉）是安全的。
因为有些寄生虫能在冰冻中存活，故冰糕有时也可传播疾病，但用纯净水制的冰糕除外。
使用肥皂和水彻底洗手非常重要。为他人准备食物的人（如餐馆工作人员）尤其要认真彻底地洗手，因为他们可将感染传播给很多人。洗手在以下情形中很重要：
上厕所后
给孩子换尿布后或帮孩子擦屁股后
准备食物之前、期间和之后
进食之前
照顾病人之前和之后
处理切口或伤口之前和之后
触摸动物或动物粪便之后
